** Saber qué uniformado tienes enfrente cambia la conversación. En Columbus pueden pararte cinco autoridades distintas, cada una con jurisdicción propia, mando propio y política propia respecto a ICE. La guía para no confundirlas.

En el área metropolitana de Columbus puedes encontrarte, en un día cualquiera, con un oficial de la Columbus Division of Police haciendo una parada de tránsito en Sullivant Avenue. Con un diputado del Sheriff de Franklin County entregando una citación en Reynoldsburg. Con un trooper de la Ohio State Highway Patrol revisando documentos en una salida de la I-70. Con un oficial de la policía de Ohio State University haciendo ronda en High Street. Y con agentes federales de inmigración ejecutando un operativo en cualquiera de los puntos anteriores. Son cinco autoridades distintas. No hacen lo mismo, no responden al mismo mando, y su relación con ICE es diferente.

Lo que sigue es la guía. No reemplaza la asesoría legal de un abogado. Tampoco aplica a casos puntuales de detención: para eso, los números de Acceso a la Justicia en Ohio Hispanic Coalition (614-840-9934) y de Legal Aid of Central Ohio (1-888-246-4420). Lo que sí aporta es claridad sobre quién tiene qué autoridad. Eso, en la práctica, es la mitad del juego.

1. Columbus Division of Police (CPD)

Es la policía municipal de la ciudad de Columbus. Su jurisdicción está dentro de los límites de la ciudad, no incluye los suburbios incorporados (Westerville, Dublin, Reynoldsburg, Whitehall, Worthington tienen sus propias policías). Está bajo el mando del alcalde Andrew Ginther y la jefa Elaine Bryant. Su sede central queda en 120 Marconi Boulevard.

La política operativa de CPD respecto a ICE está pública. El 18 de diciembre de 2025, el alcalde Ginther y la jefa Bryant publicaron un video conjunto reafirmando que la división no participa en operativos federales de inmigración. La jefa Bryant fue explícita: «Nuestros oficiales no preguntan sobre el estatus migratorio cuando la gente nos llama por ayuda, y no asisten operaciones federales de inmigración». El fiscal municipal Zach Klein lo repitió por escrito el mismo día: «El rol de CPD es la seguridad pública, no la aplicación de leyes migratorias».

Eso significa, en la práctica, que si una familia hispana en Columbus llama al 911 por una emergencia (violencia doméstica, accidente, robo, salud), la respuesta de CPD no debería convertirse en verificación migratoria. La política es operativa, no decorativa.

Lo que sí puede ocurrir: si CPD detiene a alguien por una causa criminal independiente (DUI, agresión, posesión), la persona arrestada va al sistema de detención del condado, y ahí la política cambia. Eso lleva al segundo cuerpo.

2. Oficina del Sheriff de Franklin County

El Sheriff es el principal funcionario policial del condado. Su jurisdicción cubre todo el condado, especialmente las áreas no incorporadas y los municipios sin policía propia. Más relevante: el Sheriff administra el Franklin County Corrections Center, la cárcel del condado. Toda persona arrestada en Columbus o en el resto del condado pasa por esa cárcel.

Ahí es donde se decide la cooperación con ICE. El sistema federal opera por «detainers», también llamados «ICE holds»: una solicitud de ICE para que la cárcel del condado mantenga a una persona detenida hasta 48 horas adicionales tras el momento en que normalmente sería liberada, para permitir que ICE la recoja. Cada Sheriff decide si honra esos detainers o no.

La política específica del Sheriff de Franklin County respecto a los detainers de ICE ha tenido vaivenes en los últimos años. Lo prudente para cualquier familia hispana en Columbus es: si alguien es arrestado, contactar inmediatamente a un abogado migratorio o a una de las organizaciones citadas arriba, porque la ventana para impedir una entrega a ICE puede ser de horas, no de días.

3. Ohio State Highway Patrol (OSHP)

Es la policía estatal de Ohio. Su jurisdicción principal son las autopistas interestatales y carreteras estatales: I-70, I-71, I-270, I-670, las US-23 y US-33, y otras vías del sistema estatal. Reportan al gobernador a través del Departamento de Seguridad Pública de Ohio.

OSHP hace paradas de tránsito por infracciones (velocidad, cinturón, luces). En una parada típica, el trooper puede pedir licencia, registro y seguro. La pregunta sobre estatus migratorio no es estándar de la parada. Pero OSHP, a diferencia de CPD, sí coopera con agencias federales cuando el contexto del incidente lo requiere (paradas con sospechas de narcotráfico, transporte de personas, infracciones que activan verificaciones).

Conducir sin licencia de Ohio (porque la licencia provisional cubre solo a ciertos perfiles migratorios) es la causa más frecuente de paradas con efecto migratorio. El cierre operativo de esto es preventivo: tener licencia válida o transporte alterno reduce el riesgo del contacto.

4. Policía de campus universitario

En Columbus operan al menos cuatro fuerzas policiales universitarias con autoridad real, no privada. Su base legal es el Ohio Revised Code 3345.04, que autoriza a las universidades estatales y a varias privadas a tener oficiales jurados con poder de arresto.

• Ohio State University Police Division (OSUPD). Es la más grande. Cubre el campus principal (más de 1.700 acres) y propiedades de OSU en toda la ciudad. Su teléfono operativo: 614-292-2121.
• Columbus State Community College Police.
• Capital University Police. En Bexley.
• Otterbein, Franklin University, y otros campus con sus propios departamentos.

La política de OSUPD frente a ICE es la que mayor interés tiene para la comunidad hispana, dada la escala del campus. La Oficina de Asuntos Legales de OSU publicó orientación específica para empleados y estudiantes ante visitas de agentes de ICE. La orientación dice, en lo operativo, lo siguiente: «Generalmente, todas las agencias policiales locales, estatales y federales —incluida ICE— coordinan con la Ohio State University Police Division cuando tienen necesidades de cumplimiento en el campus». Esto significa que ICE no opera de manera unilateral en el campus: pasa por OSUPD. Pero también significa que OSUPD coordina, no obstaculiza.

La orientación de OSU es explícita en otros puntos: los empleados universitarios no tienen autoridad para autorizar el ingreso de oficiales a áreas no públicas (oficinas, laboratorios, residencias estudiantiles); en caso de visita de ICE deben llamar a OSUPD (614-292-2121) y a la Oficina de Asuntos Legales (614-292-0611); y nadie debe obstruir físicamente una acción de ICE, aunque crea que es improcedente.

Si tu hijo o tú son estudiantes en OSU, o trabajas en el campus (mantenimiento, food service, construcción, limpieza), la regla práctica es esta: dentro del campus el contacto con ICE pasa por OSUPD, lo que da una capa de tiempo y de protocolo institucional. Eso no es lo mismo que protección santuario. Es procedimiento.

5. Agencias federales (ICE, Border Patrol, FBI)

Tienen jurisdicción federal en todo el territorio de Estados Unidos. ICE (Immigration and Customs Enforcement) lleva la aplicación interna de la ley migratoria. Border Patrol (CBP) tiene jurisdicción dentro de las 100 millas desde cualquier frontera o costa internacional, lo que técnicamente no incluye a Columbus, pero sí permite presencia en operativos coordinados. El FBI tiene jurisdicción en delitos federales no migratorios.

Las claves operativas son tres.

Primera. ICE puede operar con dos tipos de orden: la judicial (firmada por un juez federal) y la administrativa (firmada por un oficial de ICE, no por un juez). Solo la orden judicial autoriza ingreso a un domicilio sin consentimiento. La orden administrativa, sola, no obliga a abrir la puerta. La diferencia entre ambas se establece leyendo el documento: si en la firma aparece el nombre de un juez (Judge / Magistrate), es judicial; si solo aparece un oficial de ICE, es administrativa.

Segunda. Cualquiera tiene derecho a guardar silencio, pedir un abogado y no firmar documentos sin entender qué firma. La Quinta Enmienda aplica a todos, sin importar el estatus migratorio. Decir «quiero hablar con mi abogado» y no decir nada más no es una infracción, es un derecho.

Tercera. La Operation Buckeye, ejecutada por autoridades federales en febrero de 2026, dejó casi 300 detenciones en el centro de Ohio. La operación cruzó la I-70 y la I-71, áreas comerciales del Westside y del Hilltop, y zonas con alta concentración hispana. La frecuencia de los operativos federales en Ohio es alta. La prevención cotidiana opera mejor que la reacción.

El cierre operativo

Cuando un uniformado se te acerca, lo primero útil es identificar el escudo. CPD tiene escudo municipal; el Sheriff, escudo del condado con estrella; OSHP, escudo estatal de Ohio en la patrulla; OSUPD, escudo universitario de OSU; ICE/Border Patrol/FBI, escudos federales con siglas. Saber quién es define la conversación que sigue.

En cualquier interacción, mantén la calma, no corras, no mientas, no firmes nada sin entenderlo, y guarda el número de un abogado o de una organización de defensa migratoria en la primera pantalla de tu teléfono. Si vives con hijos, ten su información de cuidado de emergencia escrita y accesible. Si trabajas, ten claro a quién llamar si no llegas a casa.

La diferencia entre los cinco cuerpos no es académica. En el contacto cotidiano de un trabajador hispano en Columbus, esa diferencia es la que define si la noche termina en casa o no termina ahí.

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Fuentes principales: Video conjunto del alcalde Andrew Ginther y la jefa Elaine Bryant de CPD, 18 de diciembre de 2025. Declaraciones del fiscal municipal Zach Klein, misma fecha. Reportajes de WSYX ABC 6, Signal Cleveland y Open Campus, enero-febrero de 2026, sobre las políticas universitarias y la Operation Buckeye. Orientación oficial de la Oficina de Asuntos Legales de Ohio State University, disponible en oia.osu.edu. Ohio Revised Code 3345.04, base legal de las policías universitarias. Recursos de Legal Aid of Central Ohio (lasco.org) y Community Refugee & Immigration Services (crisohio.org). Esta guía no constituye asesoría legal personal.