La Encovi 2025 desagregó por país de destino la disposición a volver. Argentina lidera con 29%, EE.UU. queda en 16%. Mientras tanto, el 7% de los hogares ya recibió retornados, en su mayoría niños y adultos mayores. La radiografía completa de cómo se está reorganizando la diáspora.

La Encuesta Nacional de Condiciones de Vida 2025, presentada el 7 de mayo en la Universidad Católica Andrés Bello, dejó una cifra que captura la actitud predominante de la diáspora venezolana cuatro meses después de la captura de Nicolás Maduro: solo el 10% planea regresar.

Más datos. El 74% descarta el regreso. El 16% no sabe. La encuesta se levantó en el segundo trimestre de 2025, lo que significa que captura la disposición previa al cambio político del 3 de enero de 2026, pero no el efecto del rodrigato. Aun así, el patrón de fondo, según los investigadores, ya estaba configurado.

Las cifras por país

La Encovi desagregó los planes de retorno por país de destino. La diferencia entre destinos es significativa.

Argentina lidera la disposición al retorno con 29%. El 71% de los venezolanos allí no piensa volver. Colombia sigue con 20% de disposición. Estados Unidos queda en 16%. Chile cierra con 15%. Anitza Freitez, coordinadora del estudio y directora del Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales de la UCAB, ofreció una lectura de fondo: pareciera que el incentivo por retornar estaría más presente cuando el hogar de origen es pobre.

La frase de Freitez tiene implicaciones operativas. Los venezolanos que están en países donde lograron mayor estabilidad económica (en términos relativos, claro) son los que descartan el regreso con más fuerza. Los que están en situaciones más frágiles en el extranjero son los que mantienen abierta la posibilidad de volver, no necesariamente porque Venezuela mejoró, sino porque la opción exterior se les hizo difícil.

Quiénes ya están regresando

Aproximadamente el 7% de los hogares venezolanos reportó haber recibido al menos un familiar retornado durante el último año. La cifra parece pequeña en términos porcentuales, pero implica decenas de miles de hogares en absoluto.

La composición es lo distintivo. De los retornados, 25% son niños, niñas y adolescentes. 19% son adultos mayores. Los adultos en edad productiva tienen una representación menor en el flujo de retorno.

Freitez explicó la dinámica con una frase que resume la estrategia familiar: envían de vuelta a Venezuela a los niños y a los adultos mayores, mientras que las personas en edades productivas terminan de cerrar el ciclo en el país donde están.

El patrón configura lo que la sociología migratoria llama hogar transnacional: una familia que opera con base en dos o más países simultáneamente, distribuyendo a sus miembros según capacidad productiva y necesidad de cuidados. El padre y la madre productivos en Estados Unidos enviando remesas. Los abuelos en Maracaibo cuidando a los nietos que tampoco se quedaron en Houston. Los hijos pequeños creciendo en Venezuela mientras los adultos consolidan ingresos en el exterior. La estructura no es excepcional; es ya el modelo dominante en muchas familias venezolanas.

Los países de procedencia del retorno

Cuando se mira de qué países están viniendo los retornados, el orden cambia. Ecuador encabeza con 28% del flujo total de retorno. Colombia sigue con 13%. Los demás países contribuyen porcentajes menores.

Ecuador en primer lugar tiene una explicación coyuntural. La crisis económica y la situación de seguridad en ese país durante 2024 y 2025 hicieron que muchos venezolanos buscaran alternativas, y para algunos esa alternativa fue el regreso. Es un retorno empujado por las condiciones del país de acogida, no por una mejora del país de origen.

Colombia en segundo lugar tiene una explicación estructural. Es el principal receptor histórico de la migración venezolana. La proximidad geográfica facilita movimientos circulares: personas que entran y salen, que vuelven a Venezuela un mes y regresan a Cúcuta o Bogotá al siguiente. La Encovi reconoce que esa circularidad no se captura plenamente en una encuesta.

El dato de Estados Unidos

La encuesta tiene una limitación específica con el caso estadounidense. Como se levantó en el segundo trimestre de 2025, no captó plenamente las repatriaciones desde Estados Unidos que se han registrado durante 2026 bajo la administración Trump. Esa cifra, cuando esté disponible en la Encovi 2026, será probablemente más alta que el 16% reportado.

Para los hispanos venezolanos en Estados Unidos, ese matiz importa. Significa que la cifra del 16% subestima la realidad actual. Las deportaciones, las terminaciones de TPS, las decisiones de regresar voluntariamente ante un entorno migratorio más restrictivo, todo eso aumenta el flujo. Pero también lo aumentan las decisiones inversas: venezolanos que estaban indecisos antes y que tras la captura de Maduro se replantean si vale la pena el retorno o si conviene esperar.

Lo que el dato implica para la economía venezolana

Si solo el 10% planea regresar, las proyecciones macroeconómicas que apuestan por un retorno masivo asociado a la transición política son optimistas. La diáspora va a seguir siendo, en su gran mayoría, una diáspora.

Eso tiene tres consecuencias económicas concretas para Venezuela. Las remesas seguirán siendo flujo crítico. La fuerza laboral disponible para una eventual reconstrucción es menor que la que las proyecciones políticas suponen. Y la dependencia demográfica venezolana se profundiza: la Encovi calcula 65 dependientes (niños y adultos mayores) por cada 100 personas en edad activa, una relación que correspondía al año 2040 según las proyecciones previas al éxodo.

Lo que importa para el lector hispano en Estados Unidos

Para los venezolanos en la diáspora estadounidense, los datos de la Encovi confirman lo que muchas familias ya saben: la decisión de regresar no es individual, es familiar y multigeneracional. Y casi siempre incluye el cálculo de quiénes regresan y quiénes se quedan.

Para los hispanos en general, los datos refuerzan algo que vale para varios corredores migratorios: las migraciones masivas no se revierten cuando cambia el régimen político. Se reorganizan. Las raíces se quedan donde la migración echó raíces. Lo que se mueve es la composición intergeneracional.

Para Estados Unidos como país receptor, el dato de 16% de potencial retorno (probablemente subestimado para 2026) significa que la presencia venezolana es estructural, no pasajera. Cualquier política pública seria, ya sea migratoria, educativa, sanitaria o económica, debe partir de la base de que los venezolanos que llegaron en la última década se quedan en su mayoría. La diáspora ya no es éxodo. Es comunidad.

La Encovi seguirá midiendo año tras año. La cifra del 10% que planea regresar puede subir o bajar marginalmente. Lo que no parece reversible es la decisión estructural de la mayoría: la vida que se construyó afuera no se desmonta porque cambie el presidente en Caracas. Se sostiene, se complementa con un hogar transnacional, y se transforma en identidad bicultural duradera.

Fuentes

• Encovi 2025 · IIES-UCAB · presentación 7 mayo 2026
• Declaraciones de Anitza Freitez (UCAB) · 7 mayo 2026
• R4V Plataforma de Coordinación Interagencial para Refugiados y Migrantes de Venezuela
• Acnur · cifras de venezolanos refugiados
• OIM · Organización Internacional para las Migraciones
• El Nacional, Infobae, La Patilla, La Verdad, Analítica, El Estímulo · cobertura 7-9 mayo 2026