La escalada que no se detiene

El dato se repite cada día con un número mayor. Para el miércoles 24 de junio, el Banco Central de Venezuela fijó la tasa oficial del dólar en 621,52 bolívares, por encima de los 617,63 del día anterior. No es un salto aislado: es la continuación de una escalada sostenida que llevó al dólar oficial de unos 558 bolívares a comienzos de junio hasta superar los 621 en cuestión de semanas.

Lo relevante no es solo el número, sino lo que indica. Durante meses, el BCV mantuvo la tasa oficial deliberadamente rezagada respecto al precio real al que vendía divisas. Esa contención se rompió: la tasa oficial alcanzó a la de intervención y ahora sube con ella, sin el freno artificial de antes. El banco dejó de fingir un bolívar más fuerte del que su propia política sostenía.

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Por qué cedió la contención

Sostener artificialmente el bolívar tiene un costo, y se paga en divisas. Cada vez que el Estado inyecta dólares al mercado para frenar el alza, gasta reservas que no son infinitas. La intervención cambiaria habría superado los 5.500 millones de dólares en lo que va del año, según estimaciones del sector. A ese ritmo, mantener la ficción de una tasa baja se volvió insostenible, sobre todo cuando los ingresos petroleros, aunque mejoraron, siguen siendo modestos.

A eso se sumaron los cupos a la compra de divisas que el BCV impuso a comienzos de junio —límites mensuales y anuales para personas— que, según advirtieron economistas, en lugar de calmar el mercado empujan a más gente hacia el dólar paralelo. El resultado es una tasa oficial que corre detrás del mercado en vez de marcarle el ritmo.

El golpe llega a la canasta básica

Para el venezolano de a pie, esta escalada tiene una consecuencia inmediata y dolorosa. La tasa oficial del BCV es la referencia legal para fijar precios, calcular impuestos y marcar productos. Cuando sube, los precios suben detrás. El ajuste cambiario que el banco dejó de contener se traslada directo a la canasta básica, a los servicios y al costo de vida.

Es el mecanismo más cruel de la devaluación: el salario en bolívares pierde poder de compra a la velocidad a la que sube el dólar, pero los sueldos no se ajustan al mismo ritmo. Cada alza diaria de la tasa oficial es, para una familia que cobra en moneda nacional, un poco menos de comida en la mesa. El bolívar acumula una depreciación pronunciada en el año, y la subida de la tasa oficial no la frena: la oficializa.

Lo que esto dice de la economía en transición

Para el venezolano en la diáspora que envía remesas o sigue la economía del país, la lectura de fondo es importante. El relato oficial habla de recuperación, apertura y reconexión con los mercados. Pero la realidad cambiaria muestra otra cara: un bolívar que se deprecia, un banco central que gastó miles de millones para contener lo incontenible y un ajuste que finalmente recae sobre el bolsillo de la gente.

La estabilización macroeconómica —el control de la inflación y del tipo de cambio— es una de las condiciones que el propio sector privado señala como indispensable para atraer inversión. La escalada del dólar oficial recuerda que esa estabilidad todavía no llegó, por más que las cifras de deuda se renegocien y las delegaciones empresariales recorran el mundo. La economía real, la que se mide en el mercado y en el supermercado, va a su propio ritmo. Y ese ritmo, por ahora, es de alza.