DESLINDE SIN RUPTURA · PETRÓLEO

Alejandro Betancourt hizo fortuna con contratos eléctricos sin licitación en el chavismo, figuró como co-conspirador no acusado en un caso de lavado en Miami y hoy encabeza la empresa que, con el Pentágono como socio, controlará cerca de una quinta parte del petróleo de Venezuela. Machado dice que no sería socio de su gobierno.

Cuando María Corina Machado dijo esta semana a The New York Times que a Alejandro Betancourt lo asocia con «una corrupción obscena», apuntó al centro de la apuesta económica de Donald Trump en Venezuela. Trump había presentado el acuerdo con la empresa de Betancourt el 28 de agosto como «THE BIGGEST OIL DEAL IN WORLD HISTORY» (el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial), según Mediaite. La Casa Blanca añadió que aseguraba el dominio energético de Estados Unidos «para el próximo siglo».

El acuerdo

Las cifras salen de la ficha de la Casa Blanca y de la cobertura de CBS y AAPG Explorer. El contrato no se ha publicado, y la duración depende de quién hable: la Casa Blanca habla de concesiones a 100 años; Delcy Rodríguez, de 25, que es el plazo que permite la ley de hidrocarburos aprobada en enero, más 15 de prórroga, según Latin Times.

Quién es Betancourt

Betancourt fundó Derwick Associates, la empresa que durante el chavismo obtuvo contratos sin licitación para construir plantas eléctricas. En 2018, Transparencia Venezuela estimó que 11 proyectos de Derwick facturados en unos US$5.000 millones debían costar US$2.100 millones.

En Estados Unidos nunca fue acusado formalmente. En el caso de Miami conocido como «Operation Money Flight» (2018), por el desfalco de más de US$1.200 millones de PDVSA, figuró como co-conspirador no acusado. Uno de los diez imputados fue su primo. CNN reportó que la fiscalía cerró la investigación; Reuters, que la puso en pausa, según Gulf Times. Suiza retiró en mayo una solicitud de extradición, pero mantiene la causa abierta. Betancourt niega las acusaciones.

Funcionarios estadounidenses lo defendieron en septiembre ante Axios: «No estoy nominando a nadie para la santidad», dijo uno; «es una persona que, en el pasado, ha sido útil al Gobierno de Estados Unidos».

Los obstáculos

1. El Pentágono: su portavoz, Sean Parnell, dijo a Reuters que la Oficina de Capital Estratégico «no toma participaciones en empresas privadas»; luego el Pentágono precisó que tiene opciones de compra, no acciones.
2. El Congreso: cuatro senadores demócratas escribieron el 30 de septiembre que esa oficina solo puede prestar, no comprar participaciones. Los congresistas Gregory Meeks y Joaquín Castro dijeron que las copias entregadas al Senado el 1 de octubre se quedan «muy cortas», según Rio Times.
3. Los expertos venezolanos: «Todo esto es propaganda… No puede aplicarse como lo anunció la administración», dijo el abogado José Ignacio Hernández a The Guardian, según Raw Story.
4. Las elecciones: el 3 de noviembre hay elecciones de medio término en Estados Unidos, y la promesa de crudo con descuento llega justo antes. Según Estado, empezaría a llegar en noviembre.

Lo que dijo Machado

Machado no pidió anular el acuerdo. Dijo que Betancourt no sería un socio viable si ella llega al poder, y que los contratos «serán respetados» si cumplen con la ley venezolana, según El Pitazo y la versión en español del Times. Es la primera vez que habla de él en público. El problema que plantea es el socio, no el petróleo.

¿Qué falta, exactamente?

1. El contrato: no es público. Faltan los nombres de los 17 campos, la duración real y los términos fiscales.
2. La auditoría: quién la hará y cuándo, como prometió el funcionario citado por el Times.
3. La investigación de Miami: si está cerrada o en pausa.
4. La respuesta de Betancourt a Machado.

Para leer más en INCÍSOS

1. Seis semanas después, el acuerdo petrolero sigue sin texto público: lo que el contrato no dice.
2. Llegan los taladros de NABEP, pero el crudo depende de tres válvulas: los cuellos de botella de la producción.
3. Un libro mide el acuerdo petrolero por petrodólar, no por barril: la lectura de Juan Carlos Sánchez M.

Deslinde sin ruptura · el especial 1. Machado marca distancia del socio petrolero de Trump sin romper con Washington: lo que dijo al New York Times, textual. 1. De Oslo a Panamá, diez meses de Machado frente a Trump: la cronología, del Nobel a la entrevista. 1. Por qué Machado no está en la mesa de Caracas: el argumento del árbitro, las señales de acercamiento y lo que se discute sin ella. 1. Los que siguen en el poder después de Maduro: Delcy, Jorge Rodríguez, Cabello, Padrino y González López. 1. Machado, el tercer factor: el Inciso.

Fuentes principales: Mediaite (28 de agosto de 2026); Casa Blanca, vía CBS (31 de agosto de 2026); AAPG Explorer y Latin Times (septiembre de 2026); Axios (1 de septiembre de 2026); CNN y Reuters, vía Gulf Times (septiembre de 2026); The Guardian, vía Raw Story (26 de septiembre de 2026); Rio Times (octubre de 2026); The New York Times, vía Infobae, y El Pitazo (15 y 16 de octubre de 2026).

ECONOMÍA · FINANZAS

Un primer desembolso del Banco Interamericano de Desarrollo llegaría entre finales de octubre y principios de noviembre, para bonos, salud y educación, dentro de un plan de US$12.000 millones. La cifra la repiten medios oficiales y privados. El BID no la ha anunciado.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) haría un primer desembolso de US$2.000 millones a Venezuela entre finales de octubre y principios de noviembre de 2026, según informó la columna Bitácora Económica, que dijo haber obtenido el dato «de manera extraoficial». La cifra la repitieron después la Agencia Venezolana de Noticias, Radio Nacional de Venezuela y medios privados.

Según esa versión, el BID prevé prestar US$12.000 millones en total; un segundo tramo de US$2.000 millones llegaría a comienzos de 2027. El primero se usaría «única y exclusivamente» para fortalecimiento social: bonos, mejoras en salud y educación.

La deuda previa

Venezuela le debe al BID unos US$2.500 millones en atrasos, que se estarían pagando con un fondo aportado por Catar, Emiratos Árabes Unidos y Turquía, según la misma fuente. Sin saldar esa deuda, el banco no puede volver a prestar.

¿Qué falta, exactamente?

1. El anuncio del BID: no encontramos un comunicado oficial del banco con estas cifras.
2. El receptor y los controles: quién recibe el dinero y quién audita su uso.
3. Los bonos: si se pagarían por el sistema Patria y con qué criterio de asignación.
4. La relación con la mesa: si el préstamo depende de avances en la negociación política.

Para leer más en INCÍSOS

1. Hambre cero en Venezuela depende de quién haga la cuenta: por qué los bonos y las cifras sociales necesitan auditoría independiente.
2. El Cabildo rechaza votar por Mendoza y contra Machado: el Cabildo vota el viernes si el BID debería hacer este préstamo.

Fuentes principales: Bitácora Económica, vía Confirmado (13 de octubre de 2026); AVN y RNV (octubre de 2026); La Patilla (12 de octubre de 2026).

ECONOMÍA · LIBROS

Hoja de Ruta Energética de Venezuela 2026-2050, de Juan Carlos Sánchez M., examina el acuerdo entre Washington y Caracas con una pregunta distinta a la del debate público: no cuánto petróleo saldrá, sino en qué se convertirá la renta. Su respuesta es una hoja de ruta de ocho pasos hasta 2050.

El debate sobre el acuerdo petrolero entre Estados Unidos y Venezuela se ha contado en barriles: 17 campos, unos 65.000 millones de barriles de reservas probadas, hasta US$100.000 millones de inversión anunciada. El libro de Juan Carlos Sánchez M. propone cambiar la unidad de medida: «Lo relevante no es cuántos barriles se producen, sino en qué se convierte cada petrodólar de renta capturada».

Sánchez no es un recién llegado al tema. Es doctor ingeniero por el Instituto Nacional de Ciencias Aplicadas de Toulouse, profesor de la Escuela de Ingeniería Civil de la Universidad Central de Venezuela y miembro de Grupo Orinoco, un centro de pensamiento sobre energía y ambiente que firma la edición. Coordinó el primer inventario nacional de gases de efecto invernadero, fue coautor de la Primera Comunicación Nacional de Venezuela sobre cambio climático, asesoró a las delegaciones venezolanas en las negociaciones de la Convención sobre el Cambio Climático y el Protocolo de Kioto, y fue autor principal del informe especial del IPCC sobre captura y almacenamiento de carbono. El IPCC, el panel científico de la ONU sobre el clima, recibió el Nobel de la Paz en 2007.

Es un libro didáctico, pensado para estudiantes, funcionarios, periodistas y dirigentes, y está escrito como tal. Cada capítulo abre con objetivos, cierra con preguntas y distingue lo que se sabe por anuncios oficiales, lo que reportó la prensa y lo que es interpretación del autor. Con un acuerdo cuyo texto no se ha publicado, esa distinción vale tanto como el análisis.

Lo que el libro ve en el acuerdo

Para Sánchez, el acuerdo no es una inversión extranjera convencional, sino una «arquitectura de gobernanza» que traslada a Washington las decisiones sobre la producción y la venta del crudo. Lo inédito, escribe, no son los montos sino que el Gobierno estadounidense se queda con el 35 % del operador, North American Blue Energy Partners (NABEP), con veto sobre su junta directiva.

El libro descompone el esquema comercial en dos piezas. Vender el 20 % de la producción al costo, para la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos, es una transferencia de renta: ese barril se vende sin ganancia. La prioridad de compra sobre el 80 % restante limita a quién más se le puede vender. Y entre lo que Venezuela cede y lo que recibe hay una «asimetría temporal»: la operación se entrega de inmediato y la inversión depende de que el operador la encuentre rentable. Lo resume en una línea: «el país entrega hoy lo que tiene y recibe mañana, quizás, lo prometido».

Legalidad como costo

El capítulo más útil para el lector no especializado separa cuatro objeciones que suelen mezclarse: la ilegitimidad (quién firmó y con qué autoridad), la ilegalidad (si el diseño respeta los artículos 12, 150, 187, 302 y 303 de la Constitución y la Ley de Hidrocarburos reformada en enero de 2026), la opacidad (el texto y sus anexos no se conocen) y la discrecionalidad (se negoció en secreto y se aprobó en una sola sesión, el 1 de septiembre).

Su argumento central no es moral sino financiero: la duda sobre la validez del acuerdo encarece el dinero. Un inversionista que no sabe si su contrato sobrevivirá a un cambio de gobierno exige más rentabilidad y prefiere los proyectos de retorno rápido. Así, «la legalidad y la transparencia son condiciones de viabilidad económica».

«Si el Estado no mide, no cobra»

El libro dedica un capítulo a PDVSA, que pasa de operador único a socio minoritario, regulador residual y receptor de renta. El problema está en esa última función. Los impuestos y regalías se calculan sobre costos que declara el operador, y una PDVSA con dos taladros activos y refinerías que han trabajado en 2026 entre un cuarto y un tercio de su capacidad difícilmente podrá auditarlos. El autor lo plantea como pregunta: «PDVSA dependerá de auditar costos, pero no puede auditarlos. ¿Qué le quedará entonces del beneficio prometido?».

Tres futuros y una hoja de ruta

Sánchez plantea tres escenarios, sin asignarles probabilidades. En el primero, el acuerdo no colapsa pero queda reducido a «una mediocridad estable». En el segundo, se renegocia y las empresas solo explotan los campos maduros del Zulia, los «mangos bajitos», mientras crece el riesgo de que el crudo pesado pierda valor antes de agotarse (la nota Activos varados explica ese concepto). En el tercero, la renta financia la transición. Lo que separa uno de otro, concluye, «no es el precio del petróleo ni la geología, sino la calidad de las instituciones».

La propuesta tiene ocho pasos. Los más concretos son separar en organismos distintos la política, la regulación y la operación, con una Agencia Nacional de Hidrocarburos que mida la producción y audite los costos; crear un Fondo de Transición Energética alimentado por el ingreso extraordinario sobre un precio de referencia del barril, con reglas de retiro y de uso blindadas por ley; y reparar la red eléctrica antes de instalar renovables a gran escala. Calcula que 700 a 800 megavatios renovables para 2033 son factibles. Los otros pasos atienden a los estados petroleros, a los trabajadores del sector y a la minería ilegal en Guayana.

Seis semanas después

El libro cerró sus datos el 29 de septiembre. Desde entonces, sus advertencias han ganado actualidad. El 12 de octubre, más de cien académicos, economistas, dirigentes y gremios firmaron un manifiesto que pide suspender el acuerdo por su «extrema opacidad y precariedad legal». El 13 de octubre, NABEP anunció la llegada de sus primeros taladros, justo el cuello de botella que el libro identifica (lo contamos aquí). Y el texto íntegro sigue sin publicarse (lo que se sabe y lo que no).

¿Qué falta, exactamente?

1. Números para el fondo: el libro explica bien cómo debe funcionar el Fondo de Transición, pero no propone qué precio de referencia usar ni cuánto dinero reuniría con la producción actual. Sin esa cifra, la propuesta cuesta más de discutir.
2. Quién la ejecuta: la hoja de ruta exige instituciones que hoy no existen, y el libro no dice qué gobierno ni qué mayoría la impulsaría ni en qué orden, frente a una autoridad que firmó el acuerdo tal como está.
3. El operador real: el libro describe a NABEP como una empresa casi desconocida con tres proyectos en el país, pero no analiza su producción declarada, unos 200.000 barriles diarios según la propia compañía, que es su principal carta de presentación.

Veredicto

Es el material más ordenado que hemos leído para entender qué se firmó, qué se discute y qué se podría hacer con la renta. Su mayor acierto es cambiar la pregunta. Su mayor límite es que, entre el diagnóstico y la propuesta, falta el camino político para llegar de uno a otro.

Ficha

1. Título: Hoja de Ruta Energética de Venezuela 2026-2050. ¿Acuerdo petrolero o transición energética?
2. Autor: Juan Carlos Sánchez M.
3. Edición: Grupo Orinoco, primera edición, septiembre de 2026; 53 páginas, con cinco figuras, nueve tablas, referencias en formato APA y glosario
4. Estructura: introducción, ocho capítulos y conclusiones

Fuentes principales: Juan Carlos Sánchez M., Hoja de Ruta Energética de Venezuela 2026-2050. ¿Acuerdo petrolero o transición energética?, libro didáctico, primera edición, septiembre de 2026 (Grupo Orinoco); El Nacional (12 y 13 de octubre de 2026); Finanzas Digital, con información de Bloomberg (10 de septiembre de 2026).