El próximo viernes 8 de mayo se cumple un año desde que Robert Francis Prevost, agustino estadounidense con tres décadas de servicio pastoral en Perú, apareció en el balcón de la Basílica de San Pedro como León XIV. El primer aniversario es momento adecuado para hacer balance no solo del estilo pastoral del primer Papa nacido en Estados Unidos, sino de algo menos estudiado pero igual de relevante: el modo en que su pontificado ha modificado la relación de la Iglesia católica con la tecnología. Es un terreno donde León XIV, por su perfil generacional y su formación, opera con naturalidad mayor que sus antecesores.

EL PERFIL TECNOLÓGICO DE PREVOST

Robert Francis Prevost nació en Chicago en 1955. Estudió matemáticas en Villanova University antes de ingresar a la Orden de San Agustín. Ese detalle —matemáticas como formación inicial, no filosofía o teología— marca una diferencia significativa con los pontífices recientes. Benedicto XVI fue teólogo académico. Francisco fue químico técnico antes del seminario, pero su formación intelectual madura fue principalmente humanística. Prevost trae al pontificado una formación que combina rigor matemático con teología agustiniana. La intersección no es trivial. La capacidad de pensar sistemas, modelar abstracciones y evaluar argumentos cuantitativos influye en cómo se aproxima a debates sobre tecnología.

Sus tres décadas en Perú —especialmente como obispo de Chiclayo desde 2014— le dieron además experiencia directa con la brecha digital. La pastoral en zonas rurales del norte peruano implica trabajar con comunidades donde la conectividad es intermitente, donde las herramientas digitales tienen que adaptarse a infraestructura limitada, y donde las soluciones tecnológicas elegantes en un contexto urbano fallan en uno rural. Esa experiencia se nota en las declaraciones del Pontífice sobre tecnología: la mirada incorpora preocupaciones de equidad de acceso que no se reducen a lemas.

LO QUE HA HECHO EL PRIMER AÑO

Cuatro líneas distinguen el enfoque tecnológico del pontificado de León XIV durante su primer año. La primera es la presencia digital intensificada del Vaticano. Las cuentas oficiales del Pontífice en X, Instagram, YouTube y otras plataformas han incrementado significativamente su frecuencia de publicación y la calidad de producción de contenido. El equipo del Dicasterio para la Comunicación, bajo coordinación papal, ha implementado modelos de producción audiovisual que se asemejan más a los de medios digitales contemporáneos que al estilo institucional tradicional del Vaticano.

La segunda línea son las declaraciones magisteriales sobre inteligencia artificial. León XIV ha hecho declaraciones públicas sobre el uso responsable de IA en al menos seis ocasiones durante el primer año. La línea es consistente: la IA puede ser instrumento al servicio de la dignidad humana, pero requiere marcos éticos que limiten sus aplicaciones más problemáticas. La encíclica preparatoria sobre IA, anunciada para discusión en el primer semestre de 2026, es uno de los documentos magisteriales más esperados del año.

La tercera línea son las alianzas con instituciones académicas y tecnológicas. El Vaticano ha firmado acuerdos de colaboración con la Sant’Anna School of Advanced Studies de Pisa para investigación sobre ética digital, y mantiene diálogos con firmas tecnológicas globales (Microsoft, IBM, Cisco, entre otras) sobre principios para el desarrollo responsable de tecnologías. El acuerdo Rome Call for AI Ethics, iniciado bajo Francisco en 2020, ha sido reactivado y ampliado durante el pontificado de León XIV.

La cuarta línea es la integración tecnológica en iniciativas pastorales concretas. El Hopemobile —el papamóvil reconvertido en vehículo simbólico que recorrerá Estados Unidos en junio y julio de 2026— combina presencia física con redes digitales: cada parada del Hopemobile se transmite en vivo, genera contenido para redes y permite participación remota mediante plataformas dedicadas. Es ejemplo de cómo el pontificado integra herramientas digitales con experiencias presenciales.

LA POSTURA SOBRE LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL

La postura de León XIV sobre IA puede sintetizarse en cuatro principios. Primero, la IA es herramienta, no fin. Su valor se mide por el modo en que sirve a las personas, especialmente a las más vulnerables. Segundo, la IA requiere marcos éticos vinculantes. Las grandes empresas tecnológicas no pueden ser únicas autoridades sobre las normas que rigen sus productos. Tercero, la IA debe enfrentar la prueba de la equidad. Sus beneficios no pueden concentrarse solo en sociedades ricas; sus costos no pueden recaer solo sobre poblaciones pobres. Cuarto, la IA tiene que respetar la dignidad humana en su núcleo: capacidad creativa, libre albedrío, vínculos relacionales que la tecnología puede potenciar pero no sustituir.

Esta postura es coherente con las posiciones del magisterio bajo Benedicto XVI y Francisco, pero León XIV añade un componente operativo. No solo declara principios. Promueve mecanismos institucionales para implementarlos. La encíclica preparatoria sobre IA, según fuentes vaticanas, incluiría recomendaciones específicas sobre regulación de productos de IA en sectores como salud, educación y trabajo, además de los principios magisteriales generales.

EL ENCUENTRO DE ESTA SEMANA CON RUBIO

Esta semana León XIV recibe en el Vaticano al secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio. El encuentro ocurre apenas un mes después de un fuerte intercambio de declaraciones entre el Pontífice y el presidente Donald Trump. El 7 de abril, León XIV calificó como inaceptable la amenaza de Trump de destruir «toda una civilización» en el contexto del conflicto con Teherán. La reunión con Rubio puede leerse como esfuerzo por reencauzar el diálogo entre Washington y la Santa Sede después del choque público.

En el plano tecnológico, el encuentro tiene además una dimensión específica. La administración Trump ha mantenido posiciones distintas a las del Vaticano sobre regulación de IA: Washington favorece marcos voluntarios de la industria mientras la Santa Sede ha defendido marcos vinculantes. La conversación bilateral incluye necesariamente este desacuerdo, y los tiempos de la encíclica papal sobre IA pueden estar coordinándose con la dinámica diplomática.

LO QUE VIENE EN EL SEGUNDO AÑO

Tres iniciativas marcan el segundo año del pontificado en el plano tecnológico. Primero, el Hopemobile en Estados Unidos (junio-julio 2026), que coincide con el aniversario 250 de la Declaración de Independencia. La presencia simbólica del primer Papa estadounidense durante la celebración patriótica añade dimensión política y comunicacional importante. Segundo, la posible publicación de la encíclica sobre IA, esperada para la segunda mitad de 2026. Tercero, el viaje a Lampedusa el 4 de julio, en clave migratoria, que combinará presencia física con cobertura digital amplificada.

Para los 28 millones de católicos hispanos en Estados Unidos, el segundo año tiene relevancia especial. La presencia del Hopemobile en sus territorios, las potenciales declaraciones papales sobre migración y derechos humanos, y la integración de comunicación digital en eventos masivos abren oportunidades de participación que no existían bajo pontificados anteriores. La pregunta es si las comunidades hispanas locales —especialmente las parroquias con presencia mexicana, salvadoreña, guatemalteca, puertorriqueña, dominicana y, crecientemente, venezolana— están preparándose para integrar estos eventos en su vida pastoral cotidiana.

El primer Papa estadounidense ha hecho del primer año un ejercicio de redefinición tecnológica del Vaticano. El segundo año dirá si las herramientas que están en marcha logran su propósito o se quedan en producción de contenido sin transformación pastoral subyacente. Para una Iglesia con 1,400 millones de fieles distribuidos en todos los continentes, la diferencia es estructural.