Con decenas de miles de hogares sin electricidad y restauración que puede llegar al viernes, la pregunta práctica es qué comida se salva y cuál hay que botar. Las respuestas son plazos concretos, no cálculos.

Lo primero es lo más importante y lo más difícil de cumplir: mantenga cerradas las puertas de la nevera y del congelador.

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Cada apertura cuesta frío. Y el frío es lo único que está trabajando a su favor.

El reloj

Un congelador lleno aguanta el doble que uno a medias porque los propios alimentos congelados se mantienen frío entre sí. Si tiene espacio vacío, llénelo con botellas de agua congelada o con hielo. Cuanto menos aire, más dura.

La temperatura de corte es 40 grados Fahrenheit. Por encima de eso durante más de dos horas, los alimentos perecederos dejan de ser seguros.

Qué se bota y qué se queda

Botar después de cuatro horas sin frío:

• Carne, pollo, pescado y mariscos, crudos o cocidos
• Leche, crema, yogur, queso blando, crema agria
• Huevos y platos con huevo
• Sobras de comida cocinada
• Ensaladas preparadas: de atún, pollo, papa, pasta, huevo
• Salsas cremosas, aderezos abiertos
• Frutas cortadas y verduras cocidas
• Fórmula infantil ya preparada
• Masas de galleta, pizza o panqueca

Se puede conservar:

• Mantequilla y margarina
• Quesos duros: parmesano, romano, cheddar procesado
• Frutas y verduras enteras y crudas
• Panes, tortillas, panecillos, pasteles sin relleno de crema
• Mantequilla de maní, jaleas, mostaza, salsa picante, salsa de soya, vinagre, aceites
• Jugos y frutas envasadas ya abiertos, salvo que se vean o huelan mal

Sobre el congelador: los alimentos que todavía tienen cristales de hielo visibles o que están a 40 grados o menos se pueden volver a congelar. Pierden algo de textura, no seguridad. Los que se descongelaron por completo y estuvieron por encima de esa temperatura se botan.

Las dos reglas que no se rompen

No pruebe la comida para saber si sirve. Una bacteria peligrosa no cambia el sabor, el olor ni el aspecto del alimento. Probar no le da información y sí le da riesgo.

Si duda, bótelo. Cuesta menos reponer un paquete de pollo que una consulta de emergencia. Es la regla que aplican las propias cadenas de supermercados con su inventario cuando les ocurre lo mismo.

Un termómetro barato resuelve la discusión

Un termómetro de refrigerador cuesta unos pocos dólares y elimina toda la adivinanza. Si el aparato marcó 40 grados o menos durante todo el corte, la comida está bien.

Truco para cuando no está en casa: congele una taza con agua, y una vez sólida, ponga una moneda encima y déjela en el congelador. Si al volver la moneda sigue arriba, no hubo descongelamiento. Si está en el fondo, el contenido se descongeló y volvió a congelarse.

Sobre las compras

Comercios en zonas sin electricidad han cerrado. Antes de manejar hasta una tienda, verifique por teléfono o en su página que esté abierta: con semáforos apagados y vías con escombros, un viaje perdido no es solo tiempo.

Y una precaución que se olvida: un supermercado que reabre después de un corte prolongado también tuvo que evaluar su propio inventario. Las cadenas suelen descartar lo que estuvo fuera de temperatura, pero revise fechas y evite carnes o lácteos que se vean fuera de lugar.

Qué conviene comprar en estos días: productos que no dependan de refrigeración. Atún y sardinas en lata, frijoles enlatados, arroz, pasta, avena, leche en polvo o en caja larga vida, pan, tortillas, mantequilla de maní, fruta entera, galletas saladas. Agua embotellada si su zona tuvo problemas de servicio.

Para el hielo, las gasolineras y tiendas de conveniencia suelen tenerlo cuando los supermercados ya se agotaron.

Si reponer la comida no le alcanza

Perder el contenido de una nevera es un golpe económico real, y para muchos hogares no estaba en el presupuesto de esta semana.

El Mid-Ohio Food Collective es el banco de alimentos de la región y opera despensas en todo el condado de Franklin. No exige estatus migratorio.

Si recibe SNAP y perdió alimentos por el corte, existe un procedimiento de reemplazo de beneficios en situaciones de desastre. Hay que solicitarlo dentro de un plazo determinado desde la pérdida, así que conviene preguntar pronto en la oficina de Job and Family Services del condado de Franklin en lugar de esperar.

Guarde evidencia: fotos de la comida descartada y del recibo si lo tiene. Sirve para el reemplazo de SNAP y, si tiene seguro de inquilino o de propietario, algunas pólizas cubren pérdida de alimentos por corte prolongado.

Teléfonos en español

• CRIS · 614-235-5747
• Línea FAMILIA de CRIS · 614-583-8739
• Ohio Hispanic Coalition · 614-840-9934

Los plazos citados corresponden a las recomendaciones estándar de seguridad alimentaria de las autoridades sanitarias federales. Esta nota es orientación general y no sustituye la consulta médica ante síntomas.

Fuentes principales: Guías de seguridad alimentaria para cortes de energía del Departamento de Agricultura y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos · AEP Ohio (12 de agosto de 2026) · NBC4 WCMH (12 de agosto de 2026) · Mid-Ohio Food Collective.

El orden de los pasos decide cuánto recupera. Primero la seguridad, después las fotos, después la llamada. Y una advertencia sobre quienes van a tocar su puerta en los próximos días.

Primero: no toque nada que esté cerca de un cable

Si el árbol o la rama está sobre un cable eléctrico, o tocándolo, aléjese y llame al 911 o a AEP Ohio. No importa si el cable parece inactivo. No importa si no hay chispas. Asuma que está energizado.

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Lo mismo aplica a todo lo que el cable esté tocando: cercas metálicas, charcos, vehículos, ramas.

No intente cortar ni mover un árbol caído sobre cableado. Esa es la causa más frecuente de muerte por electrocución después de una tormenta, y le ocurre a personas que estaban tratando de ayudar.

Segundo: las fotos, antes de limpiar

Este es el paso que más gente se salta y el que más caro sale.

Antes de mover una sola rama, documente:

• El árbol o la rama donde cayó, con vista general y de cerca
• El daño estructural: techo, ventanas, paredes, vehículo
• El interior, si hubo entrada de agua
• Los objetos personales dañados, uno por uno
• Cualquier lectura de fecha visible: un periódico, la pantalla del teléfono

Grabe también un video caminando por la propiedad, narrando lo que ve. Toma dos minutos y vale más que veinte fotos sueltas.

Una vez que limpie, ese daño ya no se puede demostrar. Y ninguna aseguradora paga por lo que no puede verificar.

Sí puede y debe hacer lo mínimo para evitar más daño —cubrir un hueco en el techo con una lona, sacar agua— pero fotografíe primero y guarde los recibos de lo que gaste en esa protección temporal. Suele ser reembolsable.

Quién paga: el árbol del vecino

Es la pregunta que más se repite y la respuesta sorprende a mucha gente.

Por regla general, si el árbol del vecino cae sobre su casa, es su propio seguro el que responde, no el del vecino. El razonamiento es que la tormenta es un evento de la naturaleza y nadie la causó.

La excepción es la negligencia comprobable: si el árbol estaba visiblemente muerto, enfermo o inclinado, y usted se lo había advertido al vecino por escrito, la responsabilidad puede trasladarse. La palabra clave es por escrito. Un comentario en la acera no deja rastro; un mensaje de texto sí.

Si usted tiene un árbol dañado o inclinado que amenaza la propiedad de al lado, avísele al vecino por escrito ahora. Esa notificación lo protege a usted tanto como a él.

Si usted alquila

La división es más clara de lo que parece:

• La estructura es responsabilidad del arrendador. Techo, ventanas, paredes, plomería, sistema eléctrico. Él debe repararla y su seguro debe cubrirla.
• Sus pertenencias son suyas. Solo las cubre un seguro de inquilino, si lo tiene. El seguro del dueño no cubre sus muebles, su ropa ni sus electrodomésticos.

Notifique al arrendador por escrito. Un mensaje de texto o un correo sirven, y dejan constancia con fecha. Una llamada telefónica no.

Si la vivienda quedó insegura y el arrendador no responde, en Columbus puede reportarlo al 311. Worthington no usa la línea 311 de Columbus: tiene su propia oficina de Code Enforcement. Verifique cuál corresponde a su dirección antes de llamar.

Árbol en la calle o en la acera

Si el árbol caído está en la vía pública, en la acera o en la franja entre la acera y la calle, suele corresponderle al municipio, no a usted. Repórtelo al 311 en Columbus o a la oficina municipal correspondiente si vive en otra jurisdicción.

No pague a un contratista por retirar un árbol que le toca a la ciudad.

La advertencia que importa esta semana

Después de cada tormenta grande llegan a los vecindarios contratistas ofreciendo reparar techos de inmediato, en efectivo y sin contrato escrito.

Algunos son legítimos. Muchos no. Y la comunidad hispana es blanco frecuente, bajo el supuesto de que quien no habla inglés no va a reclamar y de que quien no tiene estatus no va a denunciar.

Señales de alarma:

• Llega sin que usted lo haya llamado
• Presiona para firmar el mismo día
• Pide el pago total, o la mayor parte, por adelantado
• Solo acepta efectivo
• No tiene contrato escrito, o el contrato está solo en inglés y no le explican qué dice
• Ofrece «encargarse del deducible» del seguro. Eso es fraude al seguro, y quien firma también queda expuesto
• No da dirección física ni número de licencia
• El vehículo tiene placas de otro estado y no hay forma de ubicarlo después

Antes de pagar:

• Pida licencia y comprobante de seguro. Un contratista legítimo los tiene a mano
• Exija contrato escrito, con precio total, alcance del trabajo y fechas
• Que el contrato esté en un idioma que usted entienda. Si solo se lo dan en inglés, pida que alguien de confianza se lo traduzca antes de firmar
• No pague todo por adelantado. Un anticipo razonable es una fracción del total
• Pague con método rastreable: cheque o tarjeta, no efectivo
• Avise primero a su aseguradora. Casi todas quieren inspeccionar antes de que empiecen las reparaciones

Si ya firmó algo de lo que se arrepiente, muchos contratos residenciales admiten cancelación dentro de unos días. Consulte antes de asumir que está atrapado.

Teléfonos útiles

• Emergencia y cables caídos · 911
• Reportes a la ciudad de Columbus · 311
• CRIS · 614-235-5747
• Línea FAMILIA de CRIS · 614-583-8739
• Ohio Hispanic Coalition · 614-840-9934
• Legal Aid Society of Columbus · 614-241-2001
• Legal Aid Central Ohio · 1-888-246-4420

Esta nota ofrece orientación general y no constituye asesoría legal ni de seguros. Las coberturas dependen de cada póliza y las competencias municipales varían según la dirección. Ante un caso concreto, consulte con su aseguradora o con un abogado.

Fuentes principales: AEP Ohio, recomendaciones de seguridad ante cableado caído (agosto de 2026) · Ciudad de Columbus, línea 311 · Worthington, oficina de Code Enforcement · Legal Aid Society of Columbus.

El Servicio Meteorológico Nacional registró ráfagas de 82 millas por hora en el aeropuerto John Glenn e investiga un posible tornado en el norte de la ciudad. El aviso de inundación sigue vigente hasta el miércoles.

A las 10:08 de la mañana del martes 11 de agosto de 2026, una cámara del Departamento de Transporte de Ohio grabó lo que la mayoría de la gente en Columbus solo sintió.

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En la Interestatal 71, a la altura del intercambio de Weber Road, los carros habían empezado a frenar mientras la visibilidad se cerraba. Una ráfaga levantó del carril derecho a un sedán, lo hizo caer sobre el techo y lo arrastró a través de dos carriles hasta estrellarlo contra la barrera central de concreto. La misma ráfaga aplanó un árbol a un costado de la vía.

No se reportaron heridos.

Ese video es hoy la principal evidencia física que el Servicio Meteorológico Nacional está usando para determinar si un tornado tocó tierra en el norte de Columbus. Un vocero de la oficina de Wilmington citó la grabación de ODOT y señaló que podrían enviarse equipos de inspección más adelante en la semana.

Lo que ocurrió

Las tormentas del lunes por la noche dejaron el terreno saturado: algunas zonas acumularon más de cinco pulgadas de lluvia. Sobre eso llegó la segunda oleada, el martes por la mañana.

• El Servicio Meteorológico Nacional registró ráfagas de hasta 82 millas por hora en el Aeropuerto Internacional John Glenn.
• A las 9:45 de la mañana se emitió un aviso de tornado para el condado de Madison, que expiró quince minutos después.
• Poco antes de las 11:00 se emitió una advertencia de tormenta destructiva para condados al este de Columbus. El Servicio Meteorológico reserva esa categoría para tormentas con vientos de 80 millas por hora o granizo del tamaño de una pelota de béisbol. Es poco frecuente.
• Hubo daños por viento en Dublin.
• Un árbol cayó sobre una casa rodante en East Morrill Avenue, en el lado sur de Columbus.
• Postes y cables cayeron sobre los campos de béisbol y softbol de Berliner Park. Un poste quedó inclinado sobre Ackerman Road, en Clintonville. Hinman Avenue, en el sur de la ciudad, quedó cubierta de árboles caídos.
• Miles de clientes quedaron sin electricidad en más de una docena de condados de Ohio central.
• En el condado de Perry, al sureste, dos equipos estatales de rescate acuático fueron desplegados. En Crooksville hubo vehículos sumergidos y varias vías cerradas por nivel de agua.

Lo que sigue

Casi todo Ohio permanece bajo vigilancia de inundación al menos hasta la mañana del miércoles 12 de agosto.

El pronóstico mantiene lluvias dispersas y tormentas el miércoles y el jueves, con máximas cerca de 85 grados y humedad alta, aunque con menor probabilidad de tormentas severas que el martes.

Qué hacer

Si maneja:
– Nunca cruce una calle inundada. No se puede calcular la profundidad desde el asiento del conductor, y el agua puede haber socavado el pavimento por debajo. La regla en inglés es turn around, don’t drown: dé la vuelta.
– Si ve un cable caído, asuma que está energizado. Manténgase a distancia y repórtelo.
– Si la visibilidad se cierra por lluvia intensa, salga de la vía cuando pueda hacerlo con seguridad y encienda las intermitentes.

Si se quedó sin luz:
– Reporte el apagón a AEP Ohio. Reportar importa: la compañía prioriza reparaciones según el volumen de reportes por zona.
– Nunca use una planta eléctrica portátil dentro de la casa, el garaje o cerca de ventanas. El monóxido de carbono no tiene olor y mata. Solo al aire libre y lejos de la vivienda.
– No use la estufa de gas para calentar la casa.

Si tiene daños en la vivienda:
– Tome fotos antes de mover o limpiar cualquier cosa. Sirven para el seguro y para asistencia.
– Si alquila, notifique al arrendador por escrito —mensaje de texto o correo sirven— y guarde copia. Un reporte verbal no deja rastro.
– Si el arrendador no responde y la vivienda quedó insegura, en Columbus se puede reportar al 311. Worthington no usa la línea 311 de Columbus: tiene su propia oficina de Code Enforcement.

Si necesita orientación en español:
– CRIS · 614-235-5747
– Línea FAMILIA de CRIS · 614-583-8739
– Ohio Hispanic Coalition · 614-840-9934
– Legal Aid Society of Columbus · 614-241-2001

Una advertencia sobre lo que viene después

Después de cada tormenta grande llegan a los vecindarios contratistas que ofrecen reparar techos de inmediato, en efectivo y sin contrato escrito.

Algunos son legítimos. Muchos no. La comunidad hispana es blanco frecuente de este fraude, sobre todo cuando se asume que quien no habla inglés no va a reclamar.

Antes de pagar: pida licencia y seguro, exija contrato escrito en un idioma que usted entienda, no pague el total por adelantado y desconfíe de quien presione para firmar el mismo día.

Esta nota se publicó con la emergencia en curso. Las condiciones cambian por hora: verifique el estado del clima antes de salir.

Fuentes principales: Departamento de Transporte de Ohio, video del 11 de agosto de 2026 · NBC4 WCMH (11 de agosto de 2026) · WOSU Public Media (11 de agosto de 2026) · WSYX/ABC6 (11 de agosto de 2026) · Servicio Meteorológico Nacional, oficina de Wilmington · CNN (11 de agosto de 2026).