DESLINDE SIN RUPTURA · PETRÓLEO

Alejandro Betancourt hizo fortuna con contratos eléctricos sin licitación en el chavismo, figuró como co-conspirador no acusado en un caso de lavado en Miami y hoy encabeza la empresa que, con el Pentágono como socio, controlará cerca de una quinta parte del petróleo de Venezuela. Machado dice que no sería socio de su gobierno.

Cuando María Corina Machado dijo esta semana a The New York Times que a Alejandro Betancourt lo asocia con «una corrupción obscena», apuntó al centro de la apuesta económica de Donald Trump en Venezuela. Trump había presentado el acuerdo con la empresa de Betancourt el 28 de agosto como «THE BIGGEST OIL DEAL IN WORLD HISTORY» (el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial), según Mediaite. La Casa Blanca añadió que aseguraba el dominio energético de Estados Unidos «para el próximo siglo».

El acuerdo

Las cifras salen de la ficha de la Casa Blanca y de la cobertura de CBS y AAPG Explorer. El contrato no se ha publicado, y la duración depende de quién hable: la Casa Blanca habla de concesiones a 100 años; Delcy Rodríguez, de 25, que es el plazo que permite la ley de hidrocarburos aprobada en enero, más 15 de prórroga, según Latin Times.

Quién es Betancourt

Betancourt fundó Derwick Associates, la empresa que durante el chavismo obtuvo contratos sin licitación para construir plantas eléctricas. En 2018, Transparencia Venezuela estimó que 11 proyectos de Derwick facturados en unos US$5.000 millones debían costar US$2.100 millones.

En Estados Unidos nunca fue acusado formalmente. En el caso de Miami conocido como «Operation Money Flight» (2018), por el desfalco de más de US$1.200 millones de PDVSA, figuró como co-conspirador no acusado. Uno de los diez imputados fue su primo. CNN reportó que la fiscalía cerró la investigación; Reuters, que la puso en pausa, según Gulf Times. Suiza retiró en mayo una solicitud de extradición, pero mantiene la causa abierta. Betancourt niega las acusaciones.

Funcionarios estadounidenses lo defendieron en septiembre ante Axios: «No estoy nominando a nadie para la santidad», dijo uno; «es una persona que, en el pasado, ha sido útil al Gobierno de Estados Unidos».

Los obstáculos

1. El Pentágono: su portavoz, Sean Parnell, dijo a Reuters que la Oficina de Capital Estratégico «no toma participaciones en empresas privadas»; luego el Pentágono precisó que tiene opciones de compra, no acciones.
2. El Congreso: cuatro senadores demócratas escribieron el 30 de septiembre que esa oficina solo puede prestar, no comprar participaciones. Los congresistas Gregory Meeks y Joaquín Castro dijeron que las copias entregadas al Senado el 1 de octubre se quedan «muy cortas», según Rio Times.
3. Los expertos venezolanos: «Todo esto es propaganda… No puede aplicarse como lo anunció la administración», dijo el abogado José Ignacio Hernández a The Guardian, según Raw Story.
4. Las elecciones: el 3 de noviembre hay elecciones de medio término en Estados Unidos, y la promesa de crudo con descuento llega justo antes. Según Estado, empezaría a llegar en noviembre.

Lo que dijo Machado

Machado no pidió anular el acuerdo. Dijo que Betancourt no sería un socio viable si ella llega al poder, y que los contratos «serán respetados» si cumplen con la ley venezolana, según El Pitazo y la versión en español del Times. Es la primera vez que habla de él en público. El problema que plantea es el socio, no el petróleo.

¿Qué falta, exactamente?

1. El contrato: no es público. Faltan los nombres de los 17 campos, la duración real y los términos fiscales.
2. La auditoría: quién la hará y cuándo, como prometió el funcionario citado por el Times.
3. La investigación de Miami: si está cerrada o en pausa.
4. La respuesta de Betancourt a Machado.

Para leer más en INCÍSOS

1. Seis semanas después, el acuerdo petrolero sigue sin texto público: lo que el contrato no dice.
2. Llegan los taladros de NABEP, pero el crudo depende de tres válvulas: los cuellos de botella de la producción.
3. Un libro mide el acuerdo petrolero por petrodólar, no por barril: la lectura de Juan Carlos Sánchez M.

Deslinde sin ruptura · el especial 1. Machado marca distancia del socio petrolero de Trump sin romper con Washington: lo que dijo al New York Times, textual. 1. De Oslo a Panamá, diez meses de Machado frente a Trump: la cronología, del Nobel a la entrevista. 1. Por qué Machado no está en la mesa de Caracas: el argumento del árbitro, las señales de acercamiento y lo que se discute sin ella. 1. Los que siguen en el poder después de Maduro: Delcy, Jorge Rodríguez, Cabello, Padrino y González López. 1. Machado, el tercer factor: el Inciso.

Fuentes principales: Mediaite (28 de agosto de 2026); Casa Blanca, vía CBS (31 de agosto de 2026); AAPG Explorer y Latin Times (septiembre de 2026); Axios (1 de septiembre de 2026); CNN y Reuters, vía Gulf Times (septiembre de 2026); The Guardian, vía Raw Story (26 de septiembre de 2026); Rio Times (octubre de 2026); The New York Times, vía Infobae, y El Pitazo (15 y 16 de octubre de 2026).

ECONOMÍA · FINANZAS

Un primer desembolso del Banco Interamericano de Desarrollo llegaría entre finales de octubre y principios de noviembre, para bonos, salud y educación, dentro de un plan de US$12.000 millones. La cifra la repiten medios oficiales y privados. El BID no la ha anunciado.

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) haría un primer desembolso de US$2.000 millones a Venezuela entre finales de octubre y principios de noviembre de 2026, según informó la columna Bitácora Económica, que dijo haber obtenido el dato «de manera extraoficial». La cifra la repitieron después la Agencia Venezolana de Noticias, Radio Nacional de Venezuela y medios privados.

Según esa versión, el BID prevé prestar US$12.000 millones en total; un segundo tramo de US$2.000 millones llegaría a comienzos de 2027. El primero se usaría «única y exclusivamente» para fortalecimiento social: bonos, mejoras en salud y educación.

La deuda previa

Venezuela le debe al BID unos US$2.500 millones en atrasos, que se estarían pagando con un fondo aportado por Catar, Emiratos Árabes Unidos y Turquía, según la misma fuente. Sin saldar esa deuda, el banco no puede volver a prestar.

¿Qué falta, exactamente?

1. El anuncio del BID: no encontramos un comunicado oficial del banco con estas cifras.
2. El receptor y los controles: quién recibe el dinero y quién audita su uso.
3. Los bonos: si se pagarían por el sistema Patria y con qué criterio de asignación.
4. La relación con la mesa: si el préstamo depende de avances en la negociación política.

Para leer más en INCÍSOS

1. Hambre cero en Venezuela depende de quién haga la cuenta: por qué los bonos y las cifras sociales necesitan auditoría independiente.
2. El Cabildo rechaza votar por Mendoza y contra Machado: el Cabildo vota el viernes si el BID debería hacer este préstamo.

Fuentes principales: Bitácora Económica, vía Confirmado (13 de octubre de 2026); AVN y RNV (octubre de 2026); La Patilla (12 de octubre de 2026).

ECONOMÍA · PETRÓLEO

La filial estadounidense de KEO Capital asumió la gestión técnica y operativa de PetroUrdaneta, la sociedad con PDVSA en la cuenca del Lago de Maracaibo. Entra con el 24 % que compró a la constructora brasileña, un crédito de hasta US$350 millones y el control de las cuentas. Lo que todavía no dice es cuánto petróleo produce.

KEO Energy, la filial petrolera de la financiera sueca KEO Capital, asumió la operación de PetroUrdaneta, una empresa mixta con Petróleos de Venezuela (PDVSA) que trabaja campos en la cuenca del Lago de Maracaibo. La compañía presentó el 14 de octubre de 2026 en Maracaibo al equipo que la dirigirá: Philippe Bize, recién nombrado director de Operaciones, y Roberto Alfonso, su gerente en Venezuela. Al frente de KEO Energy está Davide Tomassoni, quien negoció los acuerdos con PDVSA.

La estructura accionaria es la que fija la ley para las empresas mixtas: PDVSA conserva el 60 %. KEO Energy tiene hoy el 24 % y un acuerdo vinculante para llegar al 40 %, según su nota de prensa. La empresa la presenta como algo que la distingue de otros actores de la reapertura petrolera: una compañía estadounidense con participación directa en activos que producen y con responsabilidad sobre su operación.

De quién era

Lo que la nota de prensa no cuenta es de dónde salió ese 40 %. Era de Odebrecht. La constructora brasileña, hoy llamada Novonor, tenía su parte en PetroUrdaneta a través de Odebrecht E&P España, según comunicados bursátiles de la propia KEO y la prensa especializada de Brasil. Es la misma empresa que en diciembre de 2016 admitió ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos haber pagado sobornos en una docena de países. En Venezuela, unos US$98 millones.

La compra fue por etapas. En octubre de 2023, cuando la empresa todavía se llamaba Maha Energy, pagó por la exclusividad para negociar. En marzo de 2024 firmó con Novonor el derecho a comprar entre el 60 % y el 100 % de su vehículo español. El 18 de marzo de 2026, el mismo día en que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) publicó la licencia general 52, que autoriza negocios con PDVSA y nuevas empresas mixtas, ejerció la opción sobre el 24 %. En julio firmó la compra del 16 % restante por US$37,5 millones, más un pago condicionado a la producción.

Lo que se sabe porque cotiza en bolsa

A diferencia del acuerdo con NABEP, firmado el mismo 28 de agosto y todavía sin texto público, los términos de PetroUrdaneta se conocen en parte porque KEO Capital cotiza en Estocolmo y está obligada a informar al mercado. Su comunicado del 29 de agosto detalla cuatro piezas:

1. Acuerdo integral: designa a KEO Energy operadora de PetroUrdaneta, con la responsabilidad técnica y operativa que prevé el artículo 36 de la Ley Orgánica de Hidrocarburos.
2. Servicios integrados: KEO se encarga en exclusiva de compras, contrataciones y suministro de personal para los campos.
3. Financiamiento: una línea de crédito de hasta US$350 millones, que se libera según el plan de trabajo.
4. Administración de pagos: KEO maneja cuentas separadas por las que pasan ingresos, impuestos, regalías, costos, deuda y dividendos de la empresa mixta.

Esa última pieza es la que más pesa. Quien administra las cuentas decide en qué orden se paga y ve primero cada dólar que entra. Es un candado contra el desvío de fondos, un problema conocido en las empresas mixtas, y es también una cesión de control poco habitual. Un precedente cercano es el de la francesa Maurel & Prom, que en noviembre de 2023 obtuvo más control operativo y financiero sobre su empresa mixta en el mismo lago, según Bloomberg. Todos los acuerdos, aclara la empresa, dependen de las licencias de la OFAC.

Los 8.000 millones de barriles

KEO ha dicho que los campos de PetroUrdaneta guardan más de 8.000 millones de barriles. La cifra necesita una precisión: se refiere a petróleo original en sitio, todo el que hay en el subsuelo, no a reservas que se puedan extraer de forma rentable. La consultora Rystad Energy, que dio una estimación similar, advirtió que las cifras venezolanas tienen alta incertidumbre. KEO contrató un auditor independiente de reservas; espera su primer informe en el segundo semestre de 2026.

El dato de producción es más modesto. La última cifra pública, de 2023, era de unos 1.000 barriles diarios, según la prensa especializada que cubrió la venta. La nota de prensa de octubre no da ninguna cifra actual ni una meta. El plan, según los comunicados, es recuperar la producción sobre la infraestructura existente y construir plantas y gasoductos para procesar y vender el gas asociado.

El empleo

La nota de prensa dedica un apartado al Zulia: la operación requiere personal técnico, trabajadores especializados, servicios y logística, y KEO considera el empleo local «uno de los componentes fundamentales» de su participación. No dice cuántos puestos ni en qué plazo. Su propio texto lo resume en la última línea: el alcance de la apuesta «dependerá de la ejecución de sus planes, de las inversiones que concrete» y de convertir la actividad en más producción y más empleo.

¿Qué falta, exactamente?

1. La producción: cuántos barriles diarios saca hoy PetroUrdaneta y cuál es la meta para 2027.
2. Las reservas auditadas: el informe independiente que KEO prometió para este semestre.
3. El texto de los acuerdos: los conoce el mercado de Estocolmo en resumen; los venezolanos no los han visto en Gaceta Oficial.
4. El empleo: cuántos puestos, cuántos locales y cuándo.
5. El cierre con Novonor: si la compra del 16 % que lleva a KEO al 40 % ya se completó; los comunicados de la empresa no son claros en ese punto.

Para leer más en INCÍSOS

1. Seis semanas después, el acuerdo petrolero sigue sin texto público: el otro gran acuerdo petrolero del 28 de agosto, con NABEP, y lo que no se sabe de él.
2. Un libro mide el acuerdo petrolero por petrodólar, no por barril: la Hoja de Ruta Energética de Venezuela 2026-2050, de Juan Carlos Sánchez M., sobre cómo evaluar estos negocios.
3. Activos varados, el riesgo que el debate petrolero venezolano no mira: por qué tener barriles en el subsuelo no garantiza que valgan algo en 2050.
4. Lo que votó el Cabildo: el 93 % de los participantes pidió frenar el acuerdo petrolero hasta que se explique.

Fuentes principales: Nota de prensa de KEO Energy (Maracaibo, 14 de octubre de 2026); comunicados de KEO Capital AB a Nasdaq Estocolmo (10 y 29 de agosto de 2026) y de Maha Capital (18 de marzo de 2026); The Energy Year (23 de octubre de 2023); eixos (20 de octubre de 2023); Energynews (1 de septiembre de 2026); Departamento de Justicia de EE. UU., acuerdo con Odebrecht (21 de diciembre de 2016), vía Folha de S.Paulo.