Hay dos formas de ver los impuestos si eres inmigrante en Estados Unidos. La primera: como una obligación que genera ansiedad, confusión y miedo. La segunda: como una herramienta. Los registros fiscales demuestran presencia física en el país, historial de trabajo honesto y lo que el sistema migratorio llama «carácter moral» — un criterio real en múltiples procesos de residencia y ciudadanía. La decisión de declarar o no declarar tiene consecuencias que van mucho más allá del dinero.

Esta nota no reemplaza a un contador ni a un abogado fiscal — para situaciones complejas, siempre es mejor buscar ayuda profesional. Pero sí te da el mapa básico que necesitas para no perderte.

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¿TIENES QUE DECLARAR IMPUESTOS?

La respuesta depende de cuánto ganaste, no de tu estatus migratorio.

Si ganas ingresos en Estados Unidos, la ley dice que debes pagar impuestos incluso si no eres residente legal. Para 2025, el umbral mínimo de ingresos para estar obligado a declarar es de $15,750 si eres soltero, o $31,500 si declaras conjuntamente con tu cónyuge. Si ganaste menos que eso durante el año, técnicamente no estás obligado a declarar — aunque en muchos casos puede convenirte hacerlo de todas formas para recibir un reembolso o construir historial fiscal.

Debes declarar impuestos aunque te paguen en efectivo, aunque trabajes medio tiempo, o aunque seas trabajador independiente. La forma de pago no cambia la obligación fiscal.

¿CON QUÉ NÚMERO DECLARAS?

Si tienes Número de Seguro Social (SSN): Lo usas directamente. Es el número estándar para todos los trámites fiscales.

Si no tienes SSN — el ITIN:

El ITIN (Individual Taxpayer Identification Number) es el número emitido por el IRS específicamente para personas que necesitan cumplir con sus obligaciones fiscales pero no tienen — ni son elegibles para — un Número de Seguro Social. Las personas indocumentadas, los titulares de visas de no inmigrante y otros generalmente declaran con ITIN.

El ITIN es solo para fines fiscales. No otorga estatus migratorio, no autoriza a trabajar, y no puede usarse como sustituto del SSN para otros trámites. Pero sí te permite declarar impuestos legalmente, y en muchos estados también sirve para abrir cuentas bancarias y para algunos otros procesos financieros.

Para obtener un ITIN por primera vez, necesitas llenar el Formulario W-7 del IRS y presentarlo junto con tu declaración de impuestos más documentación de identidad — generalmente el pasaporte original o una copia certificada. Una forma de evitar enviar documentos originales por correo es ir a través de un Certifying Acceptance Agent (CAA) — un agente autorizado por el IRS que puede verificar tu identidad en persona. Algunos sitios VITA en Columbus tienen CAAs.

LA PREGUNTA QUE TODOS HACEN: ¿El IRS comparte mi información con ICE?

Esta es la pregunta más urgente para la comunidad hispana en 2025–2026, y merece una respuesta honesta.

Históricamente, la información fiscal estaba protegida por leyes de privacidad estrictas. Sin embargo, el panorama cambió en 2025. En 2025, el IRS entregó a ICE información sobre 47,000 contribuyentes inmigrantes que tenían órdenes de deportación. ICE obtuvo las direcciones de algunos contribuyentes que buscan deportar.

Ese es el hecho que preocupa a la comunidad. Pero hay contexto importante: los tribunales ordenaron al IRS que desde marzo de 2026 no compartiera más información fiscal con ICE. Esa orden puede cambiar, pero es el estado actual.

¿Qué significa esto en la práctica para quien está considerando declarar?

Si ICE ya tiene tu dirección — por un caso de inmigración previo, una solicitud anterior o cualquier contacto con el sistema — declarar no añade riesgo adicional. ICE tiene muchas otras formas de encontrar tu dirección. La declaración de impuestos no es la única fuente de información y, en la mayoría de los casos, no es la que usan primero.

Si sabes que el gobierno no tiene tu dirección y estás preocupado, lo más recomendable es hablar con un abogado de inmigración antes de decidir si declaras o no. Es una decisión personal que depende de tu situación específica.

Lo que sí es claro: no declarar cuando estás obligado puede resultar en penalidades financieras, intereses sobre lo que debes, y puede complicar procesos migratorios futuros donde el historial fiscal es relevante.

QUÉ IMPUESTOS PAGAS EN OHIO

Como residente de Columbus que trabaja en Ohio, hay tres niveles de impuestos sobre el ingreso:

1. Impuesto federal (IRS): Entre el 10% y el 37% de tus ingresos según tu nivel de ingreso y estatus de declaración. Si eres empleado, tu empleador ya descuenta parte cada quincena. Si eres trabajador independiente, nadie descuenta nada — tú eres responsable de calcularlo y pagarlo.

2. Impuesto estatal de Ohio: Ohio tiene un sistema de impuesto sobre la renta escalonado. Para 2025, los primeros $26,050 de ingreso gravable están exentos de impuesto estatal. Los ingresos entre $26,051 y $100,000 pagan una tasa del 2.75%.

3. Impuesto local de Columbus: Columbus tiene un impuesto local sobre ingresos del 2.5%. Si trabajas en Columbus aunque vivas en otro municipio, puede aplicar. Este impuesto generalmente lo descuenta tu empleador automáticamente.

LAS FORMAS QUE NECESITAS

Formulario 1040: La declaración de impuestos federal principal para la mayoría de las personas. Cubre tus ingresos, deducciones y créditos del año.

Schedule C: Si trabajas por cuenta propia o hiciste trabajo gig (DoorDash, Instacart, etc.), este formulario reporta los ingresos y gastos de tu negocio propio.

W-2: El formulario que te da tu empleador en enero o febrero mostrando cuánto te pagaron y cuánto descontaron en impuestos durante el año anterior. Es el documento central de tu declaración si eres empleado.

1099-NEC o 1099-K: Si trabajas como contratista independiente o en apps de delivery, recibirás uno de estos en lugar del W-2. Reporta ingresos sin deducciones de impuestos.

Formulario W-7: Si necesitas solicitar un ITIN por primera vez, este es el formulario que llenas para pedirlo al IRS.

Ohio IT 1040: La declaración de impuesto sobre la renta del Estado de Ohio. Se presenta además de la declaración federal, no en lugar de ella.

FECHAS CLAVE QUE NO PUEDES OLVIDAR

15 de abril: Fecha límite para presentar tu declaración federal y estatal, y para pagar cualquier cantidad que debas. Si no puedes presentar a tiempo, puedes pedir una extensión hasta el 15 de octubre — pero la extensión solo aplica para presentar el formulario, no para pagar lo que debes. Si debes dinero y no lo pagas antes del 15 de abril, empiezan los intereses.

Enero–febrero: Es cuando recibes tus formularios W-2 o 1099 del año anterior. No pierdas estos documentos — los necesitas para declarar.

Pagos trimestrales estimados: Si trabajas por cuenta propia o en apps de delivery y calculas que deberás más de $1,000 en impuestos federales al año, debes hacer pagos trimestrales al IRS — en abril, junio, septiembre y enero del siguiente año. No hacerlos resulta en penalidades adicionales.

DÓNDE DECLARAR GRATIS EN COLUMBUS

Esta es la sección más práctica de la nota. Tienes opciones reales y gratuitas en Columbus:

614 File Free — Nationwide Children’s Hospital: Si los ingresos totales de tu familia para 2025 son de $70,000 o menos, calificas para ayuda gratuita de expertos fiscales certificados, sin cobros ni condiciones ocultas. Puedes declarar impuestos federales y estatales de forma completamente gratuita. Se requiere cita, disponible de febrero a abril. Tienen ubicaciones en varias zonas de Columbus. Sitio web: 614filefree.org

Si eres indocumentado, pueden ayudarte también. Necesitarás un ITIN — y si no lo tienes, pueden asistirte para obtenerlo. El IRS no comparte información con ICE a través de estos servicios.

VITA — Volunteer Income Tax Assistance: El programa VITA ofrece ayuda fiscal gratuita a personas que generalmente ganan $60,000 o menos, personas con discapacidades y contribuyentes con inglés limitado. El IRS coordina estos sitios en toda Columbus — en bibliotecas, centros comunitarios y escuelas. Para encontrar el sitio más cercano: irs.treasury.gov/freetaxprep o llama al 800-906-9887.

La United Way of Central Ohio coordina múltiples sitios VITA en Columbus, incluyendo ubicaciones en el Clintonville Community Resource Center, la Biblioteca Principal (CML Main Branch) y Capital University Law School.

GetYourRefund.org: Servicio virtual gratuito disponible en inglés y español. Un preparador certificado te ayuda a declarar desde casa. Ideal para quien tiene horarios difíciles o transporte limitado.

MyFreeTaxes.org: Herramienta de autodeclaración gratuita patrocinada por United Way para hogares con ingresos menores a $89,000. Incluye declaración federal y estatal.