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REPORTAJE · 3 DE ENERO, NUEVE MESES DESPUÉS

El 3 de enero de 2026, fuerzas de Estados Unidos capturaron a Nicolás Maduro y a Cilia Flores en Caracas. Nueve meses después, él espera en una cárcel de Brooklyn un juicio fijado para junio de 2027. La campaña para traerlo de vuelta se apagó, su sucesora no lo nombró ante la ONU y Venezuela cambió de un modo que nadie imaginaba el 1 de enero. Lo que no ha cambiado es la falta de una fecha electoral.

En la madrugada del sábado 3 de enero de 2026, fuerzas de Estados Unidos atacaron objetivos en Caracas, Miranda, Aragua y La Guaira, y capturaron a Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores. Los llevaron al buque USS Iwo Jima y de ahí a Nueva York. El lunes 5 se declararon inocentes ante un juez federal de Manhattan: «No soy culpable», dijo Maduro en español.

Este sábado 3 de octubre se cumplen nueve meses. Nada de lo que ha ocurrido desde entonces era imaginable el 1 de enero.

1. Maduro: un juicio para junio de 2027

Maduro y Flores siguen detenidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn. Él, de 63 años, está acusado de conspiración para el narcoterrorismo, importación de cocaína y posesión de ametralladoras y artefactos destructivos; ella, de 69, de cargos de importación de drogas y posesión de armas.

El juez Alvin Hellerstein fijó el 22 de julio el inicio del juicio para el 1 de junio de 2027, a pedido de ambas partes. Antes hay una cita clave: el 17 de noviembre de 2026 se discutirán las mociones de la defensa, que alega que Maduro tiene inmunidad como jefe de un Estado soberano. En marzo, el juez ya había dicho que no iba a desestimar el caso. La Fiscalía debía entregar la evidencia no clasificada antes del 22 de septiembre y la clasificada antes del 15 de noviembre.

Hay dos novedades recientes. Flores pidió el 9 de septiembre esperar el juicio en arresto domiciliario por problemas cardíacos; el juez ordenó sellar su historial médico, pero no ha decidido. Y esta semana dejó la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York Jason Richman, uno de los fiscales que trabajaba el caso desde sus inicios. La fecha del juicio no ha cambiado.

2. «Los queremos de vuelta»: de las vallas al silencio

Al día siguiente de la captura, el chavismo lanzó la campaña «Los queremos de vuelta». Hubo vallas con las fotos de Maduro y Flores en edificios públicos, actos en el exterior y concentraciones: el 26 de marzo, a 83 días de la captura, miles de personas marcharon en Caracas y otros estados. En abril, el Partido de los Trabajadores de Lula exhibió el lema en su congreso en Brasilia.

Pero la campaña se fue apagando. En mayo, trabajadores de ministerios confirmaron a El Tiempo que se retiraba el material de propaganda con la imagen de Maduro. En junio, El Nacional contaba que apenas unos pocos edificios, como el del Banco Central, mantenían las vallas.

El momento más elocuente llegó el 23 de septiembre. En su primer discurso ante la Asamblea General de la ONU, Delcy Rodríguez agradeció a Trump su disposición a retomar las relaciones diplomáticas y prometió que «en Venezuela habrá elecciones», sin fecha. No mencionó a Maduro.

3. La Venezuela que dejó

En nueve meses, el país cambió en casi todos los frentes:

• El poder. Delcy Rodríguez gobierna como presidenta encargada desde el 5 de enero, designada por el TSJ. Trump dijo a Time que no despidió «a la policía ni a los ejércitos» y que «Delcy era la que estaba a cargo».
• Washington. Se restablecieron las relaciones rotas en 2019. El acuerdo petrolero con NABEP, anunciado el 31 de agosto, daría al Pentágono el 35 % de la empresa y 17 campos por 100 años; la Cámara y el Senado piden ver los contratos.
• La economía. El FMI reanudó relaciones en abril y abrirá oficina en 2027. El dólar oficial cerró septiembre en 859 bolívares, sostenido por el BCV.
• La tragedia. El doble terremoto del 24 de junio dejó miles de muertos y una reconstrucción en la que los niños siguen sin balance oficial.
• Los presos. Hubo excarcelaciones y absoluciones, como la de Rocío San Miguel, pero Foro Penal contaba 324 presos políticos al 28 de septiembre.
• La mesa. Gobierno encargado y Asamblea Nacional de 2015 negocian desde agosto. Prometen un TSJ en noviembre y un CNE en diciembre; ningún reloj marca elecciones.
• Los servicios. Los apagones de hasta 16 horas desataron protestas en al menos ocho estados.
• La oposición. María Corina Machado, Nobel de la Paz, sigue en Panamá tras siete intentos de regreso.
• La censura. Se desbloquearon algunos medios, pero 177 sitios siguen cerrados.
• La diáspora. El 2 de octubre venció el TPS del último grupo de venezolanos protegido en EE.UU.

Análisis: cambió quién manda, no cómo se elige

El 3 de enero sacó a Maduro del poder, pero no desmontó el Estado que él dirigía. La estrategia de Washington fue la contraria a la de Irak: mantener el aparato y negociar con quien lo controla. Eso explica la estabilidad, y también sus límites. La relación con Estados Unidos, el petróleo, el FMI y el acceso a algunos medios cambiaron en meses. Las instituciones que deciden una elección, el TSJ y el CNE, siguen pendientes.

El silencio sobre Maduro también es un dato. La sucesora que gobierna gracias a su captura ya no lo nombra en público, y la campaña que pedía su regreso perdió fuerza a medida que el nuevo orden se asentaba. Su destino se decide ahora en un tribunal de Manhattan.

Criterio: tres fechas

1. El tercer ciclo de la mesa, a mediados de octubre: si produce un año, o una fecha, para las elecciones presidenciales.
2. El 17 de noviembre: la audiencia sobre la inmunidad de Maduro, la primera gran batalla del juicio.
3. El 1 de junio de 2027: el inicio del juicio. Si para entonces Venezuela tiene fecha electoral, o si el juicio llega antes que las urnas. Los compromisos se siguen en Verificable.

Fuentes principales: MercoPress (Reuters), 23 de julio de 2026; Wikipedia, «Prosecution of Nicolás Maduro and Cilia Flores»; inkl, 2 de octubre de 2026 (salida del fiscal Jason Richman); CiberCuba y Rio Times, septiembre de 2026 (pedido de arresto domiciliario de Cilia Flores); NBC News, 5 de enero de 2026; Fox News, 26 de marzo de 2026; Prensa Latina, 26 de marzo de 2026; Poder360, 24 de abril de 2026; El Tiempo (vía AlbertoNews), mayo de 2026; El Nacional, junio de 2026; CNN en Español, El Diario y El Español, 23 y 24 de septiembre de 2026; Últimas Noticias, 4 de enero de 2026.

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