USCIS recibe menos solicitudes que hace un año y aun así su cola crece. Pedir a un hermano tarda 43 meses antes de que empiece la espera por la visa. La demora dejó de ser un problema administrativo.

Un ciudadano estadounidense que quiere pedir a su hermano presenta la petición en septiembre de 2026 y, antes de que su expediente llegue siquiera a la fila de la visa, esperará más de tres años y medio solo para que le aprueben el papel inicial. No es una ley nueva. No hay un anuncio. Es una cola.

Esa cola es, en 2026, una de las políticas migratorias más eficaces del país, y funciona sin firmar nada.

El tamaño de la fila

Los datos trimestrales de USCIS correspondientes al periodo de abril a junio de 2026, difundidos en septiembre, muestran alrededor de 12,8 millones de casos pendientes: el nivel más alto de la serie disponible.

La trayectoria es verificable trimestre a trimestre. En el primer trimestre del año fiscal 2026, el Consejo Americano de Inmigración contabilizó 11,3 millones de casos pendientes, 1,6 millones más que un año antes, un aumento de 16,5%. En el segundo trimestre, cerrado el 31 de marzo, el reporte de USCIS registró 12.129.908 casos pendientes. Una década antes, esa cifra rondaba los tres millones.

Menos solicitudes, más espera

El dato que rompe la explicación habitual es este: la fila crece aunque lleguen menos solicitudes.

En el primer trimestre del año fiscal 2026, USCIS recibió 33,6% menos solicitudes que un año antes y completó 40,8% menos casos. La agencia cerró 86 casos por cada 100 que recibió. Fue el undécimo trimestre consecutivo en que completó menos de lo que le entró.

En el segundo trimestre el patrón se agravó: las solicitudes recibidas se mantuvieron casi iguales, pero las completadas cayeron 17,4% respecto del trimestre anterior, y lo recibido superó a lo resuelto por 624.551 casos. En el segundo trimestre del año fiscal 2024, USCIS había completado 3,3 millones de trámites: más del doble que en el trimestre comparable de 2026.

Cuánto tardaría en vaciarse

Hay una medida que traduce todo lo anterior a tiempo. Es el cálculo de cuántos meses tomaría liquidar la cola si no entrara ni una solicitud más, al ritmo actual de la agencia.

Ese indicador pasó de 12,5 meses en el segundo trimestre de 2025 a 24,1 meses en el mismo trimestre de 2026. Subió casi 30% en un solo trimestre, desde los 18,6 meses del trimestre anterior.

Dicho de otro modo: si el sistema cerrara sus puertas a nuevas solicitudes, tardaría dos años en ponerse al día.

Pendiente no es lo mismo que atraso

Aquí conviene una precisión que casi nunca aparece en los titulares. USCIS maneja dos medidas distintas.

«Pendiente» es todo caso que espera una decisión final, incluidos los que no pueden avanzar porque no hay visa disponible o porque falta una respuesta del solicitante. «Atraso» —backlog, en la terminología de la agencia— es más estrecho: cuenta el trabajo que lleva más tiempo del ciclo que la propia agencia considera aceptable y descuenta lo que está fuera de su control.

Con corte a marzo de 2026, esas dos medidas daban 12,13 millones de casos pendientes frente a un atraso neto de 7,03 millones. La diferencia, más de cinco millones de expedientes, es la que separa un problema de gestión de un problema estructural. Ninguna de las dos cifras es pequeña.

Lo que significa por trámite

Los tiempos que la agencia reporta convierten los millones en meses concretos. Según los datos de procesamiento vigentes:

• Petición para familiar inmediato (I-130) —cónyuge, hijo menor, padre o madre de ciudadano—: unos 13 meses.
• Petición para el resto de los familiares (I-130) —hermanos, hijos casados—: más de 43 meses. Es solo el primer paso: después viene la espera por la visa, que en algunas categorías se cuenta en años.
• Quitar las condiciones de la residencia (I-751): cerca de 23 meses.
• Perdón provisional (I-601A): alrededor de 25 meses.
• Ciudadanía (N-400): unos 9 meses y medio.
• Reemplazo de la tarjeta de residencia (I-90): alrededor de 5 meses y medio.

Detrás de cada uno hay una fila específica. En la de peticiones familiares para hermanos e hijos casados hay más de 1,6 millones de expedientes. En la de ciudadanía, más de 700.000.

Dónde duele más: los permisos de trabajo

El rubro que más creció es el que sostiene la vida diaria. Las solicitudes de permiso de trabajo (I-765) presentadas por personas con un ajuste de estatus pendiente pasaron de 191.000 casos en espera en el segundo trimestre de 2025 a 585.000 un año después: un aumento de 206%, con menos solicitudes recibidas.

Esa combinación —más gente esperando, menos decisiones— explica por qué cada vez más trabajadores con trámites en regla pierden temporalmente su autorización de empleo. La ley no cambió. El reloj sí.

Por qué está pasando

No hay una sola causa, y conviene desconfiar de quien ofrezca una.

Las completaciones cayeron mientras la plantilla se redujo: el empleo federal cubierto en la agencia era de 20.241 personas en junio de 2026, 2.551 menos —un 11,2%— que en su punto más alto de enero de 2025, según datos de la Oficina de Administración de Personal.

A eso se suman cambios de política que alargan cada expediente: más entrevistas, más solicitudes de evidencia, más pasos de verificación. La tasa de negación general subió de 8,9% a 12,2% entre los primeros trimestres de 2025 y 2026. Un expediente más escrutado consume más horas de oficial, y cada hora extra en un caso es una hora menos en otro.

La Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno ya había advertido, en un informe de 2021, que la agencia trabajaba con modelos de personal de corto plazo sin un plan de fuerza laboral de largo aliento. Esa recomendación seguía abierta en enero de 2026.

Qué puede hacer quien espera

No hay atajos, pero hay higiene de expediente:

1. Mantenga la dirección actualizada. Un cambio de domicilio no reportado a USCIS puede costar una cita o una notificación perdida.
2. Revise el tiempo de procesamiento de su formulario y oficina en la herramienta oficial de USCIS y anote la fecha a partir de la cual puede preguntar por su caso.
3. Guarde todo. Avisos de recibo, biometría, cartas. Si su caso se sale de los tiempos, esa documentación es lo primero que pedirá un abogado.
4. Desconfíe de quien prometa acelerar su caso a cambio de dinero. Nadie vende turnos. Las solicitudes de trámite expedito existen, pero tienen criterios estrictos y se piden ante la agencia.
5. Consulte a un abogado o a un representante acreditado si su trámite afecta su permiso de trabajo o su estatus.

El fondo del asunto

Un sistema que recibe menos y resuelve todavía menos no está congestionado: está funcionando de otra manera. La espera decide quién puede aceptar un empleo, quién puede viajar al entierro de su madre, quién puede reunirse con su hermano y quién se queda fuera por el simple paso del tiempo.

Para millones de familias hispanas, la política migratoria de 2026 no se lee en un proyecto de ley. Se lee en un número de recibo que no cambia de estatus.

Esta nota tiene fines informativos y no constituye asesoría legal. Cada caso migratorio es distinto: consulte a un abogado de inmigración o a un representante acreditado por el Departamento de Justicia.

Fuentes principales

• USCIS, reportes trimestrales de datos de inmigración y ciudadanía, año fiscal 2026 (trimestres 1 a 3).
• American Immigration Council, USCIS Immigration Filing Trends Dashboard y análisis de los trimestres 1 y 2 del año fiscal 2026.
• Federal Hiring Data, análisis del reporte All Forms y del cuadro de atraso neto y frontlog, con datos de la Oficina de Administración de Personal.
• Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO), informe GAO-21-529 y seguimiento de enero de 2026.
• USCIS, herramienta de tiempos de procesamiento.

La congresista republicana de Florida grabó su primer anuncio de la elección general frente a la Casa Blanca. El Departamento de Seguridad Nacional le respondió en horas: no habrá amnistía.

La congresista republicana María Elvira Salazar, que representa desde 2021 al distrito 27 de Florida, publicó el jueves 17 de septiembre de 2026 un anuncio de campaña de 30 segundos grabado frente a la Casa Blanca y dirigido a una sola persona.

«Señor presidente, algunos de sus esfuerzos de control migratorio han ido demasiado lejos», dice Salazar, según la traducción de la versión en inglés del anuncio. Pide al presidente Donald Trump que tenga cuidado con lo que le dicen sus asesores sobre política migratoria, y afirma que los mismos hispanos que lo ayudaron a llegar a la Casa Blanca en 2024 se sienten traicionados.

«No estoy hablando de amnistía, estoy hablando de darles una vida digna en la tierra prometida, y solo usted puede hacerlo», agrega.

La respuesta

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) respondió el mismo jueves en declaraciones a Fox News. «Bajo el liderazgo del presidente Trump y del secretario Mullin, NO habrá amnistía para los inmigrantes ilegales. Ni ahora, ni nunca», dijo un vocero, en traducción. Añadió que, le guste o no a la congresista, los agentes de ICE aplican las leyes aprobadas por el Congreso, y ofreció como alternativa un pasaje de ida o un pago de 3.000 dólares para la autodeportación.

El viernes 18 de septiembre, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, defendió la política migratoria de la administración, según reportó The Hill.

Por qué importa

Salazar no es una disidente cualquiera. Trump respaldó su reelección. Es además la principal promotora del proyecto bipartidista conocido como Dignity Act, que abriría una vía de estatus legal para inmigrantes llegados antes de 2020 y sin antecedentes penales.

En sus declaraciones, Salazar citó que alrededor de 50.000 personas fueron detenidas en julio y que aproximadamente la mitad no tenía antecedentes penales. Es el argumento central de la ruptura: no discute la frontera, discute a quién se detiene dentro del país.

El electorado detrás

La jugada coincide con lo que miden las encuestas. En la de Hart Research para TelevisaUnivision, el 64% de los votantes latinos de distritos competidos tiene opinión desfavorable de ICE, y en dos distritos de Florida la preferencia pasó de un punto a favor de Trump en 2024 a 13 puntos a favor de los demócratas.

Salazar compite en un distrito donde ese voto decide. Su anuncio es una apuesta: que distanciarse del presidente en inmigración le cueste menos que acompañarlo.

Fuentes principales

• Anuncio de campaña de María Elvira Salazar, jueves 17 de septiembre de 2026.
• Fox News, declaración del DHS, 17 de septiembre de 2026 (difundida por Bill Melugin).
• The Hill, «DHS Sec. Markwayne Mullin responds to Maria Elvira Salazar’s ad», 18 de septiembre de 2026.
• Hart Research para TelevisaUnivision, agosto de 2026.

Foro Penal pasó de 328 a 344 presos políticos en dos semanas sin registrar un solo encarcelamiento nuevo. La diferencia está en los casos que nadie había reportado.

El número de presos políticos en Venezuela subió en las dos primeras semanas de septiembre de 2026. Nadie fue encarcelado por motivos políticos en ese periodo, según la misma organización que lleva la cuenta.

Lo que dicen los dos últimos balances

Al 31 de agosto, Foro Penal contabilizaba 328 presos políticos. Ese balance registró cero encarcelamientos, 89 excarcelaciones en la semana y 26 personas «recientemente reportadas».

Al 14 de septiembre, la cifra era 344: 330 hombres y 14 mujeres; 200 civiles y 144 militares; 153 condenados y 191 sin condena; 32 extranjeros o con doble nacionalidad, y una persona de paradero desconocido. En la última semana del corte: cero encarcelamientos, siete excarcelaciones y 23 casos recientemente reportados.

La cuenta no sube porque haya detenciones nuevas. Sube porque aparecen casos antiguos que no estaban en la lista. Foro Penal los incorpora cuando cumplen sus criterios: que la detención haya sido arbitraria o que el proceso judicial presente irregularidades, según explicó su director, Gonzalo Himiob.

Por qué eso importa

El dato dice algo incómodo sobre las listas. Si en dos semanas se verifican 49 casos que no estaban registrados, el subregistro es estructural. Las familias que no denunciaban por miedo empiezan a hacerlo cuando perciben menos riesgo. Cada mejora en el clima de denuncia hace crecer la cifra, no bajarla.

Tres fuentes, tres números

Foro Penal: 344 presos al 14 de septiembre. Desde 2014 contabiliza 19.242 detenciones con fines políticos, y más de 11.000 personas siguen sujetas a medidas restrictivas de libertad. Envió su lista a la OEA y a la Oficina de la ONU para los Derechos Humanos para su certificación.

La Misión de la ONU: su informe del 16 de septiembre cita cálculos de organizaciones no gubernamentales que ubican entre 379 y 500 a las personas aún detenidas por motivos políticos.

El gobierno encargado: rechaza la existencia de presos políticos y habla de personas condenadas por delitos. Rodríguez afirmó el 24 de agosto que 1.046 venezolanos fueron liberados desde enero. La ley de amnistía aprobada en febrero alcanzó a más de 8.000 personas, aunque la mayoría ya estaba bajo alguna medida de libertad restringida.

Las organizaciones han pedido que se publique la lista oficial de liberados para cotejar. No ha ocurrido.

Lo que falta

Ninguna de las tres cifras es falsa. Miden cosas distintas con reglas distintas. Pero solo una de las partes se niega a mostrar su lista. Mientras eso siga así, la cifra que se discute en Ginebra y la que las familias llevan a la mesa del 1 de agosto será la de las organizaciones, y seguirá subiendo cada vez que alguien se atreva a denunciar. El sábado 19 de septiembre, la jefa de la delegación de la AN-2015, Dinorah Figuera, reconoció ante esas familias que el tema no forma parte de la agenda de la mesa.

Fuentes principales

• Foro Penal, balances al 31 de agosto y al 14 de septiembre de 2026 (vía Efecto Cocuyo, El Nacional y El Diario).
• Misión Internacional Independiente de Determinación de los Hechos, informe del 16 de septiembre de 2026.
• Infobae, «El Foro Penal denunció que hay 328 presos políticos en Venezuela», 2 de septiembre de 2026.