ECONOMÍA · PETRÓLEO

ExxonMobil firmó el lunes con PDVSA un memorando de entendimiento no vinculante para evaluar proyectos petroleros en Venezuela, casi dos décadas después de que Chávez le expropiara sus activos. La empresa lo llama «un primer paso significativo», pero pone condiciones: políticas estables, reglas claras y protección a la inversión. Delcy Rodríguez le dio «la bienvenida de vuelta».

Casi veinte años después de salir expropiada, ExxonMobil volvió a firmar un papel con PDVSA. El lunes 9 de noviembre, la petrolera estadounidense anunció un memorando de entendimiento para «explorar potenciales oportunidades» de exploración y producción en Venezuela. Lo llamó «un primer paso significativo» (Reuters, vía BOE Report).

El documento no obliga a nada. Exxon no dijo qué campos ni qué proyectos evalúa, y para participar en la producción haría falta después un contrato definitivo, de empresa mixta o de producción compartida. La empresa fijó sus condiciones en el mismo comunicado: cualquier inversión futura requerirá «políticas estables, regulaciones claras, fuertes protecciones a la inversión» y retornos competitivos (MarineLink/Reuters).

La bienvenida de Delcy Rodríguez

La presidenta encargada encabezó el acto, transmitido por la televisión estatal, con la ministra de Hidrocarburos, Paula Henao. «Hoy es una firma muy importante, primero revela meses de negociaciones», dijo. Y pidió que el memorando «se traduzca muy pronto en acuerdos concretos». Agregó que espera que las inversiones de Exxon se den «en unas condiciones muy favorables» (Diario VEA).

La deuda de 2007

Exxon no es una empresa más que llega. Antes de la expropiación, tenía el 41,67 % del proyecto de crudo pesado Cerro Negro, hoy Petromonagas, en la Faja del Orinoco, y el 50 % del proyecto La Ceiba, en el sur del lago de Maracaibo. En 2007, cuando Hugo Chávez obligó a las petroleras extranjeras a ceder el control a PDVSA, Exxon se negó, perdió sus activos y fue a arbitraje. En 2014, el CIADI le reconoció 1.600 millones de dólares más intereses, pero en 2017 un comité anuló parcialmente el laudo; Venezuela impugnó el laudo y la disputa sigue abierta (MarineLink/Reuters; ExxonMobil, 10-Q).

Su director ejecutivo, Darren Woods, había dicho este año que había avances en los términos fiscales y legales, pero que la empresa «no tiene prisa» (MarineLink/Reuters). Chevron nunca se fue; Exxon vuelve con el antecedente de sus activos expropiados y con condiciones explícitas para cualquier inversión futura.

El tablero petrolero

La firma llega en una semana en la que el petróleo es el centro de la conversación. Trump dijo el mismo lunes que EE.UU. está recibiendo «miles de millones de dólares al día» por Venezuela, una cifra que los datos no sostienen. EE.UU. ya es el primer comprador del crudo venezolano, con 655.000 barriles diarios en agosto (EIA), y el acuerdo con NABEP de agosto entregó 17 campos con concesiones que Washington describe a 100 años (Long War Journal). Y la Asamblea discute esta semana la ley que abre la electricidad a privados.

El regreso de Exxon sería una señal poderosa para cualquier inversionista: si una empresa cuyos activos fueron expropiados por Chávez vuelve, el mensaje es que las reglas cambiaron. Pero un memorando no es una inversión, y Exxon dijo con claridad lo que exige: estabilidad, reglas claras y protección jurídica. Esas tres condiciones no se firman con una petrolera; se construyen con un TSJ independiente, contratos que la Asamblea pueda revisar y un Estado que pague lo que debe. Hay además una pregunta que nadie respondió el lunes: qué pasa con el laudo parcialmente anulado. Si se negocia, que se sepa cómo.

¿Qué falta, exactamente, para que pase? Que el memorando se convierta en un contrato con campos, montos y plazos; que se aclare el destino del laudo del CIADI; que la Asamblea revise y publique los términos; y que el nuevo TSJ dé la seguridad jurídica que Exxon dice necesitar.

Para leer más en INCÍSOS

1. Los «miles de millones al día» de Trump no cuadran: las cuentas del petróleo.
2. Las exportaciones petroleras de Venezuela caen 25 % en octubre: la caída de las exportaciones.
3. El nuevo Congreso pondrá la lupa sobre el acuerdo con NABEP: el acuerdo con NABEP.
4. El petróleo baja y Trinidad apura el acuerdo del gas venezolano: el precio del crudo.

Fuentes principales: Reuters, vía BOE Report; MarineLink/Reuters; Diario VEA; EIA; Long War Journal.

ECONOMÍA · LAS CUENTAS DEL PETRÓLEO

Trump dijo que EE.UU. recibe «miles de millones y miles de millones de dólares al día» por Venezuela. Las cifras oficiales no dan para tanto: EE.UU. importó 655.000 barriles diarios de crudo venezolano en agosto, que al precio actual valen unos 60 millones de dólares al día. Aun toda la producción venezolana valdría unos 100 millones.

«Estamos recibiendo miles de millones y miles de millones de dólares al día, y pagamos esa guerra con creces». La frase de Donald Trump, del lunes 9 de noviembre, se puede contrastar con datos públicos (El Nacional).

Lo que dicen las cifras

Según la EIA, EE.UU. importó unos 701.000 barriles diarios de crudo venezolano en julio, el nivel más alto desde mayo de 2017, y unos 655.000 en agosto. Venezuela ya no envía crudo a China; EE.UU. es su principal destino (EIA).

El Brent cayó el lunes a 94 dólares por barril (Yahoo Finanzas/Oilprice). El crudo pesado venezolano se vende con descuento, pero aun al precio del Brent, 655.000 barriles diarios valen unos 61 millones de dólares al día. Venezuela produjo cerca de 1,1 millones de barriles diarios en 2025 (Long War Journal); toda esa producción, al mismo precio, valdría unos 103 millones al día.

Para llegar a mil millones de dólares diarios, haría falta cerca de diez veces la producción venezolana entera. Y ese sería el valor bruto del crudo, no la ganancia de nadie.

Quién se queda con qué

El acuerdo petrolero anunciado el 28 de agosto entrega 17 campos a North American Blue Energy Partners (NABEP), con concesiones que Washington describe a 100 años. El Departamento de Estado puede comprar el 20 % de la producción a costo de producción y tiene la primera opción sobre el resto. Delcy Rodríguez dijo entonces que unos 19 dólares por barril irían al Estado venezolano (Long War Journal). Con esa referencia, 655.000 barriles diarios dejarían unos 12 millones de dólares al día a Venezuela.

A eso se suma que las exportaciones venezolanas cayeron 25 % en octubre y que el precio viene bajando. El mismo lunes, ExxonMobil firmó con PDVSA un memorando no vinculante para evaluar su regreso: más petróleo podría venir, pero no antes de que haya contratos, inversión y años de trabajo.

Ninguna combinación de los datos públicos lleva a «miles de millones al día». La frase no es un error menor: es el argumento con el que se justifica un papel de tutela sobre Venezuela, y de su cifra dependen las expectativas de quienes esperan que el petróleo pague la reconstrucción. Al venezolano le importa otra cuenta: cuánto de cada barril llega a hospitales, a escuelas, a salarios y a la red eléctrica que la Asamblea promete reparar con la ley que vota esta semana.

¿Qué falta, exactamente, para que pase? Que se publiquen los ingresos y egresos mensuales del acuerdo; que el Gobierno venezolano informe cuánto recibe por barril y en qué lo gasta; y que la Asamblea someta esos flujos a control público.

Para leer más en INCÍSOS

1. Trump dice que EE.UU. está «totalmente al mando» en Venezuela: lo que dijo Trump.
2. Las exportaciones petroleras de Venezuela caen 25 % en octubre: la caída de octubre.
3. El petróleo baja y Trinidad apura el acuerdo del gas venezolano: el precio del crudo.
4. La AN abrirá la electricidad a privados tras admitir un «tremendo problema»: la ley eléctrica.

Fuentes principales: EIA, Today in Energy; Yahoo Finanzas/Oilprice; Long War Journal; El Nacional.

ECONOMÍA · SALARIOS Y PENSIONES

La pensión que paga el IVSS en bolívares, unos 130 al mes, vale unos 14 centavos de dólar. Las comisiones por mantener la cuenta donde se deposita llegan a 200 o 600 bolívares. El resultado es absurdo: hay jubilados que no cobran nada y terminan con saldo negativo. El salario en bolívares ya no es poco: es menos que cero.

Una jubilada del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales recibió en su cuenta del Banco Bicentenario una quincena de 396,41 bolívares. Según la denuncia recogida por El Informador, el banco le cobró, en el mismo período, cargos por estados de cuenta, por mensajería y por servicio por un total reportado de 417,17 bolívares. La misma denuncia reportó que terminó la quincena sin un bolívar y con un saldo negativo de 20,76, que se le descontaría automáticamente de su próximo pago. Lo contó en octubre el dirigente sindical Alberto Domínguez: los cargos «superaron por completo el valor de su quincena» (El Informador).

No es un caso aislado. Es la consecuencia aritmética de un salario que se quedó quieto mientras todo lo demás se movió.

Las cuentas

El salario mínimo y la pensión del IVSS siguen en 130 bolívares al mes, el monto fijado en marzo de 2022 (Banca y Negocios). Con el dólar oficial del BCV en 897,53 bolívares para el lunes 9 de noviembre (Primicia), eso equivale a unos 14 centavos de dólar al mes. En Portuguesa, el Comité de Defensa de los Derechos Humanos de los Adultos Mayores denuncia que algunos bancos cobran hasta 600 bolívares por mantenimiento de cuenta (Portuguesa Reporta). Otros reportes hablan de 200 bolívares para poder retirar, lo que obliga a acumular unas tres pensiones para sacar una (Reporte Confidencial). En septiembre, El Pitazo ya contaba que el pasaje para ir al banco costaba más que la pensión (El Pitazo).

«Ahora no somos usuarios de los bancos, sino que estamos endeudados con los bancos», resumió Irma Mendoza, representante del comité en Portuguesa. «Hay personas que cobran 65 bolívares quincenal y no les pagan nada» (Portuguesa Reporta).

Lo que dice la norma

Según los denunciantes, el artículo 102 de la Ley Orgánica del Trabajo prohíbe cobrar mantenimiento en las cuentas nómina de trabajadores, jubilados y pensionados, y una resolución de la Sudeban, la 09338, exonera las tarjetas de débito asociadas a esas pensiones (Reporte Confidencial). El comité llevó la queja a la Sudeban a finales de octubre y anunció que iría a la Fiscalía de derechos humanos. Piden suspender los cobros, devolver lo descontado y supervisar a la banca. No hay respuesta pública de la Sudeban.

Un salario por debajo de cero

Lo que cobran de verdad los trabajadores y los jubilados no está en esos 130 bolívares. Desde mayo, el Gobierno fija un «ingreso mínimo integral» de 240 dólares para los trabajadores y de 70 para los pensionados, equivalentes en bolívares y pagados en su mayor parte como bonos a través del Sistema Patria (Banca y Negocios). Los bonos no generan vacaciones, utilidades ni prestaciones; solo el salario de 130 bolívares las genera. Es decir: la parte del ingreso que tiene derechos vale 14 centavos, y la cuenta donde se deposita cuesta más que eso.

La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, prometió en octubre ante Fedecámaras que en noviembre habría «resultados de las mesas de consenso laboral y social», sin precisar un nuevo salario (Bloomberg Línea). El salario es también una de las razones del paro del lunes 16.

El salario en negativo es la imagen más cruda de la bonificación del ingreso. Mientras el Estado pague con bonos y deje el salario en 130 bolívares, el jubilado queda atrapado en un sistema bancario que cobra en valores actuales y le deposita en valores de 2022. Que un banco le cobre a una persona mayor más de lo que recibe no es solo un abuso comercial: es la prueba de que el salario legal dejó de existir. La solución de fondo no es una exoneración, sino un salario y una pensión que vuelvan a ser lo que dicen ser.

¿Qué falta, exactamente, para que pase? Que la Sudeban ordene suspender los cobros de mantenimiento en las cuentas de jubilados y pensionados y devolver lo descontado; que los bancos anulen los saldos negativos; y que el anuncio laboral prometido para noviembre incorpore los bonos al salario, para que vuelvan a contar en vacaciones, utilidades y prestaciones.

Para leer más en INCÍSOS

1. Un país que ya trabaja a medias convoca un paro: el paro del 16 y los salarios.
2. Venezuela ratifica el convenio iberoamericano que permite sumar cotizaciones para pensionarse: el convenio iberoamericano de pensiones.
3. Delcy Rodríguez anuncia 6,2 % de inflación y una reforma tributaria: la inflación.

Fuentes principales: El Informador; Portuguesa Reporta; Reporte Confidencial; El Pitazo; Banca y Negocios; Bloomberg Línea; Primicia.