ESPECIALES · EN VOZ ALTA · ENTREGA 2 · EL SAQUEO

Once preguntas sobre el dinero y ninguna cifra fijada por un tribunal venezolano. Las condenas llegaron de Miami y Buenos Aires; los números, de reguladores extranjeros y filtraciones. Y mientras la cifra del mayor caso de corrupción se encoge sin sentencia, la estimación de la deuda pasó de 170.000 a 240.000 millones con una filtración.

Las once preguntas de Vladimir Petit sobre el dinero son las más concretas de su lista: piden nombres, destinatarios y montos. Ninguna tiene, a octubre de 2026, una cifra fijada por un tribunal venezolano. Las respuestas que existen las dieron un jurado de Miami, la Corte Suprema argentina, un acuerdo judicial en Nueva York y un regulador colombiano.

Contexto: lo que juzgaron otros, lo que nadie juzgó

Juzgado fuera. En el caso del maletín de Guido Antonini Wilson, retenido en Buenos Aires en agosto de 2007 con unos 790.000 dólares, un jurado de Miami declaró culpable en noviembre de 2008 a Franklin Durán de actuar como agente no registrado de Venezuela. La fiscalía estadounidense sostuvo que el dinero salió de PDVSA y estaba destinado a la campaña de Cristina Fernández de Kirchner, que no fue juzgada en esa causa. En Argentina, la condena del exfuncionario Claudio Uberti por contrabando quedó firme el 10 de febrero de 2026. En el caso Odebrecht, la empresa reconoció ante la justicia de EE.UU., en diciembre de 2016, sobornos por unos 98 millones de dólares en Venezuela entre 2006 y 2015, sin nombrar a los receptores venezolanos.

Sin juzgar. El contrato del tramo ferroviario Tinaco-Anaco con China Railway Engineering, firmado el 30 de julio de 2009 por 7.500 millones de dólares, recibió unos 2.740 millones según la reconstrucción de Armando.info, con un avance cercano a un tercio antes de quedar abandonado hacia 2015. No consta ninguna investigación judicial. En Monómeros no hay una cifra auditada de lo perdido por corrupción; lo que hay son pérdidas registradas por la Superintendencia de Sociedades de Colombia en la etapa de Nicolás Maduro y en la del interinato, y un acuerdo de reorganización aprobado en julio de 2026.

En juicio. El exministro Tareck El Aissami, detenido en abril de 2024 por el caso PDVSA-Cripto, es juzgado desde el 20 de abril de 2026 en un proceso con 64 acusados. Diosdado Cabello está acusado en Nueva York y sancionado por el Tesoro de EE.UU., que en 2018 bloqueó 14 inmuebles en Florida y Nueva York ligados a quien describe como su testaferro. Ninguno ha sido condenado.

Sin documento. No hay una declaración jurada pública sobre el patrimonio de Tarek William Saab, ni un documento sobre el contenido o el destino del equipaje del avión de Delcy Rodríguez en Barajas, en enero de 2020, ni un saldo oficial de la deuda de Cuba con Venezuela.

Análisis: las cifras se mueven sin sentencia

El patrón no es la falta de información, sino de dónde viene. Los números del saqueo que resisten verificación salieron de expedientes extranjeros. Dentro de Venezuela, el único gran caso abierto tiene una cifra que cambia de tamaño: el fiscal Saab habló en abril de 2024 de unos 21.000 millones de dólares perdidos en PDVSA-Cripto, y en junio de 2026 la AFP citó un daño oficial de 5.550 millones. Ningún juez fijó ninguna de las dos. Y Saab, que puso esa cifra, dejó la Fiscalía el 25 de febrero de 2026.

El contraste con Odebrecht es más elocuente. La empresa admitió ante la justicia de EE.UU. haber pagado sobornos en Venezuela; otros países de la región juzgaron por el mismo caso a expresidentes y ministros. En Venezuela no hay un solo condenado, y en septiembre de 2017 el entonces fiscal Saab descartó investigar a Maduro y a Cabello.

2026 agregó dos cuentas nuevas a la misma lógica. La primera es la deuda: el gobierno encargado anunció el 13 de mayo una reestructuración sin publicar su monto, las estimaciones privadas rondaban los 170.000 millones de dólares y el Financial Times adelantó en junio que la cifra que se presentaría a los acreedores es de 240.000 millones. Hasta ahora, lo único que lo ha habilitado es una licencia del Tesoro de EE.UU. que permite contratar asesores, pero no negociar; no hay una ley de la Asamblea Nacional, que es lo que el artículo 312 de la Constitución exige para el crédito público. La segunda es la emergencia eléctrica: Alejandro Betancourt, cofundador de Derwick Associates, la empresa que obtuvo sin licitación contratos de plantas termoeléctricas por más de 5.000 millones de dólares entre 2009 y 2011, es accionista mayoritario de la empresa privada del acuerdo petrolero que la Casa Blanca anunció el 31 de agosto, según el ICIJ. Betancourt nunca ha sido acusado; la Audiencia Nacional de España reabrió en junio la causa que lo investiga, y Derwick niega irregularidades.

Con esta entrega, el semáforo del especial En voz alta estrena una categoría: cuatro fichas quedan abiertas. Abierta no significa falsa. Significa que, a octubre de 2026, ningún documento permite responder la pregunta tal como está formulada.

Criterio: tres pruebas para el dinero

1. El monto oficial de la deuda. Si el gobierno encargado publica el perímetro de lo que debe y si la Asamblea Nacional aprueba una ley para la reestructuración, o si todo el proceso queda en manos de licencias del Tesoro.
2. La sentencia de PDVSA-Cripto. Si el tribunal fija una cifra, un destino del dinero y un inventario de bienes recuperados, o si el caso se cierra como se abrió: con números de una conferencia de prensa.
3. La causa de Madrid. Si la Audiencia Nacional avanza en la investigación sobre los contratos de Derwick mientras uno de sus fundadores es socio del acuerdo petrolero con Washington.

Esta entrega sigue a la segunda parte de La sangre. La próxima, El narcoestado, cubre las preguntas 27 a 31.

Fuentes principales: Departamento de Justicia de EE.UU., comunicados del 3 de noviembre de 2008 y del 21 de diciembre de 2016; Corte Suprema de Justicia de Argentina, fallo del 10 de febrero de 2026, según La Gaceta y La Capital; Armando.info, CLIP y Diálogo Chino, 3 de marzo de 2021; Superintendencia de Sociedades de Colombia, julio de 2026; La República; El Tiempo; Departamento del Tesoro de EE.UU., comunicados del 13 de febrero de 2017 y del 18 de mayo de 2018; AFP, junio de 2026; Bloomberg Línea, 9 de abril de 2024; Tribunal Supremo de España, auto del 26 de noviembre de 2020; República Bolivariana de Venezuela, comunicado del 13 de mayo de 2026; OFAC, Licencia General 58; Financial Times, 24 de junio de 2026; Casa Blanca, 31 de agosto de 2026; ICIJ, 3 de septiembre de 2026; OCCRP y El Pitazo, 2019.

ESPECIAL INCÍSOS · HEREDEROS · 20/31

Vigésima de treinta y una semblanzas. Gustavo Dudamel es el primer latino que dirige la Filarmónica de Nueva York, la orquesta más antigua del país, fundada en 1842.

Vigésima de treinta y una semblanzas de hispanos que cambiaron algo en Estados Unidos.

Un niño en una orquesta

Gustavo Adolfo Dudamel Ramírez nació en Barquisimeto, estado Lara, el 26 de enero de 1981. Creció dentro de El Sistema, la red venezolana de orquestas infantiles y juveniles, y en 1995 empezó a estudiar dirección. Su carrera es, en buena medida, la prueba de lo que ese modelo podía producir: un muchacho de provincia que aprendió música en grupo, en una orquesta de niños, antes que en un conservatorio.

Los Ángeles

En abril de 2007, la Filarmónica de Los Ángeles anunció que Dudamel sería su director musical a partir de la temporada 2009-2010. Tenía 26 años. Se quedó diecisiete temporadas.

En Los Ángeles fundó YOLA, la Orquesta Juvenil de Los Ángeles, que lleva la idea de El Sistema a barrios como Inglewood y el sur de la ciudad. La Filarmónica lo nombró Laureado Artístico y Cultural y director fundador de YOLA.

Nueva York

En febrero de 2023, la Filarmónica de Nueva York anunció que Dudamel sería su director musical y artístico desde septiembre de 2026, con un contrato de cinco temporadas. Es el primer latino en ese cargo desde la fundación de la orquesta, en 1842, y el vigesimoséptimo director de una lista que incluye a Gustav Mahler, Arturo Toscanini y Leonard Bernstein.

Asumió oficialmente el 1 de septiembre. Abrió su temporada el 10 de septiembre en el Radio City Music Hall, con un concierto que incluyó obras de Gershwin y del mexicano Arturo Márquez. Su mes inaugural terminó ayer, 3 de octubre.

La herencia incómoda

Su relación con Venezuela no ha sido sencilla. Durante años se le criticó su cercanía con el gobierno, del que El Sistema dependía. En 2017, tras la muerte de un joven violinista de El Sistema en las protestas, Dudamel se pronunció públicamente contra la violencia y la represión, y el gobierno canceló una gira de la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar por Estados Unidos. Sigue siendo director musical y artístico de esa orquesta.

Este especial no omite ese capítulo. Un retrato que lo saltara sería incompleto.

El dato que cierra

En una de las capitales culturales del mundo, el director de su orquesta más antigua aprendió música en una orquesta infantil de Barquisimeto. Los herederos no siempre llegan con un título bajo el brazo. A veces llegan con un atril.

Esta semblanza forma parte del especial Herederos.

Fuentes principales: New York Philharmonic, biografía oficial y anuncios de la temporada 2026-27; NPR, 7 de febrero de 2023; Al Jazeera (AP), 8 de febrero de 2023; Wikipedia, «Gustavo Dudamel»; GustavoDudamel.com, anuncio de la temporada inaugural, 10 de marzo de 2026; Madison Square Garden, ficha del concierto del 10 de septiembre de 2026.

COSTUMBRES · VENEZUELA · 4 DE OCTUBRE

Cada 4 de octubre, en Venezuela se mira al cielo esperando el aguacero. La tradición dice que San Francisco sacude el cordón de su hábito y desata la tormenta. La meteorología tiene otra explicación, y las dos tienen razón a su manera. Este año, además, se cumplen 800 años de la muerte del santo.

En Venezuela, cuando a principios de octubre el cielo se pone gris y el primer trueno retumba, alguien siempre lo dice: «Ahí viene el cordonazo de San Francisco». No hace falta explicar más. Todo el mundo sabe de qué se habla.

La leyenda

El 4 de octubre la Iglesia celebra a San Francisco de Asís, el fraile que hablaba con los animales y llamaba hermanos al sol y a la luna. Su hábito se ajusta a la cintura con un cordón, y de ese cordón nace la tradición.

Hay varias versiones. En una, el santo se quita el cordón ese día, lo llena de truenos y relámpagos y castiga con cordonazos a los que se portan mal. En otra, sacude su hábito para soltar el agua acumulada durante el año. En otra más, fustiga el aire con el cordón para espantar al diablo. Las abuelas lo resumen de un modo práctico: el 4 de octubre, mejor salir con paraguas.

La tradición se repite en Panamá, Colombia, zonas del Brasil y otros países donde la fecha coincide con aguaceros fuertes. En el Pacífico mexicano, el cordonazo es el nombre de las tormentas de otoño, temidas por la gente de mar.

Lo que dice la meteorología

El santo no tiene la culpa, pero la fecha sí tiene sentido. El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inameh) explica que el día de San Francisco coincide con la temporada de lluvias en Venezuela, cuando la Zona de Convergencia Intertropical está muy activa y el país recibe el paso de ondas tropicales. Esas perturbaciones forman las nubes que dan lluvias y tormentas días antes y días después del 4 de octubre.

Es decir: el cordonazo no siempre cae el 4, pero casi siempre cae cerca. Y como la memoria guarda los aguaceros que coinciden y olvida los que no, la tradición se confirma sola.

Un 4 de octubre distinto

Este año la fecha trae dos particularidades. La primera: el 3 de octubre de 2026 se cumplieron 800 años de la muerte de San Francisco, en 1226, y su fiesta de este domingo tiene un peso especial para los franciscanos de todo el mundo.

La segunda: Venezuela llega a octubre con un año climático raro, con la amenaza de un «Superniño» que suele traer menos lluvia, y con miles de familias que todavía viven en zonas golpeadas por los terremotos de junio, donde un aguacero fuerte puede significar deslaves. Para ellas, el cordonazo no es folclore: es una razón para estar atentas a los avisos del Inameh y de Protección Civil.

La costumbre que vale

Que siga la frase, que siga la sonrisa cuando suena el trueno y que siga la abuela que avisa. San Francisco, el santo de la naturaleza, seguramente estaría de acuerdo con la otra parte de la tradición: mirar el cielo, respetarlo y cuidarse de él.

Fuentes principales: Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inameh), explicaciones públicas sobre el cordonazo (vía El Universal y El Impulso); El Diario, 4 de octubre de 2024 (meteorólogo Luis Vargas); Meteorología por Luis Vargas; Wikipedia, «Cordonazo de San Francisco»; Tiempo.com, «4 de octubre: el cordonazo de San Francisco».